اصطف حوالي 5000 شخص خارج البنتاغون للفت الانتباه إلى قضايا الصحة العقلية التي تؤثر على قدامى المحاربين في البلاد.
أرلينغتون، فيرجينيا – تجمع حوالي 5000 سائق دراجة نارية من جميع أنحاء البلاد في البنتاغون صباح الأحد لحضور الحدث السنوي “قم بالتمرير للتذكر“رحلة عبر واشنطن العاصمة لرفع مستوى الوعي بشأن أسرى الحرب وأفراد الخدمة المفقودين أثناء القتال والصحة العقلية للمحاربين القدامى.
حدث سنوي في عطلة نهاية الأسبوع ليوم الذكرى تنظمه AMVETS، يركب فرسان البنتاغون عبر National Mall لإظهار الدعم للمحاربين القدامى وعائلاتهم.
قال المدير التنفيذي جو تشينيلي: “يهدف هذا إلى زيادة الوعي بأسرى الحرب وMIA ودعم الصحة العقلية للمحاربين القدامى”.
وقال تشينيلي، الذي خدم سبع سنوات في قوات مشاة البحرية في العراق وأفغانستان، إن جميع الحاضرين تقريبًا تأثروا بطريقة ما بانتحار المحاربين القدامى.
ومع خروج آلاف الركاب من ساحة انتظار السيارات في البنتاغون صباح يوم الأحد، وصف المشاركون الحدث بأنه وطني وشخصي.
قال تشينيلي: “ركوب دراجة نارية هو ما تمثله أمريكا”. “إنها الحرية على الطريق.”
ويقول آخرون إن الرحلة تبني إحساسًا قويًا بالمجتمع بين المحاربين القدامى والعائلات والمؤيدين.
قال ديفيد بيتس: “إنها الصداقة الحميمة والشعور بالانتماء للمجتمع”. قام بالرحلة التي استغرقت ثلاث ساعات من يوركتاون، فيرجينيا.
وقال تشينيلي إن الحدث يساعد على ربط المحاربين القدامى والعائلات التي تواجه مشاكل الصحة العقلية. “أعتقد أنه من المهم حقًا للأشخاص الذين يمرون أو مروا بأزمة في الصحة العقلية أو الذين يعانون الآن – هناك أشخاص آخرون يعانون ويواصلون القتال وكيفية الحصول على المساعدة.”
أحدهم هو الممثل روبرت باتريك، المعروف بأدواره في “Terminator 2: Judgment Day” و”Peacemaker”. قام باتريك بتوثيق الرحلة التي استغرقت أسبوعين على دراجته النارية من سانتا باربرا، كاليفورنيا، لجذب الانتباه إلى قضايا المحاربين القدامى.
وقال باتريك: “أنا هنا لتكريم الرجال والنساء الذين ضحوا بحياتهم حتى نتمكن من التمتع بحرياتنا وتكريم التضحيات التي قدموها من أجل بلدنا العظيم”.
قال باتريك إنه لشرف كبير أن أشارك في الرحلة كل عام. “يشرفني الركوب مع كل واحد منهم.”
وقال تشينري إن العديد من المشاركين غادروا الحدث وهم يشعرون بقدر أقل من العزلة.
وقال “الكثير منهم يأتون إلى هنا ويجدون أنهم ليسوا وحدهم”. “إنهم يكتشفون عائلات أخرى تمر بصراعات مماثلة ويصبحون مناصرين لها.”
وهو يشجع المزيد من الناس – من المحاربين القدامى والمدنيين على حد سواء – على المشاركة في الرحلات المستقبلية.
قال تشينري: “اركب معنا العام المقبل”. “إنها تجربة تغير حياتك بالنسبة لك.”
