قال مسؤولون إن وضعا “غير مسبوق” حدث في مقاطعة أورانج يوم الجمعة عندما كان صهريج تخزين في شركة طيران معرضا لخطر الانفجار، مما أدى إلى إطلاق مادة كيميائية شديدة السمية يمكن أن تسبب صعوبات شديدة في التنفس وتؤدي إلى دخول المستشفى.
صدرت أوامر بإجلاء ما يقدر بنحو 40 ألف ساكن، مما أثر على أجزاء من مدن جاردن جروف وأنهايم وبوينا بارك وسيبرس وستانتون وويستمنستر. ديزني لاند خارج منطقة الإخلاء.
وقال رئيس إدارة الإطفاء في مقاطعة أورانج وقائد الحوادث كريج كوفي: “هذه المادة غير مستقرة للغاية، وشديدة السمية وقابلة للاشتعال”. وقال المسؤولون إنهم لا يستطيعون تذكر حدوث موقف مماثل من قبل.
فما هو الأساس العلمي لهذا التسريب؟ لماذا يقول المسؤولون أنه أمر خطير للغاية؟
ماذا حدث؟
هناك ثلاثة صهاريج تخزين كبيرة تحيط بالمبنى المكون من 12000 مبنى في شارع ويست جاردن جروف، وتحتوي على مادة كيميائية شديدة السمية تسمى ميثاكريلات الميثيل (MMA)، والتي تستخدم في صناعة البلاستيك.
وقال كوفي إن حوالي 7000 جالون من المواد الكيميائية لا تزال موجودة في أحد الخزانات الأكثر تضرراً والأزمات.
وقال كوفي إن هناك خيارين لما سيحدث للخزانات، حيث بدأت درجات الحرارة في الارتفاع الخميس.
وقال كوفي: “أولاً، يفشل وينكسر ويتسرب المنتج بالكامل إلى الأرض”. وتبذل الجهود لمنع السائل “من دخول مصارف العواصف والممرات المائية والمحيطات”.
تسرب كيميائي لشركة GKN Aerospace
تقع منشأة Garden Grove بجوار مدرسة ابتدائية ومجمع سكني.
وهذا هو السيناريو الأفضل لأنه في حالة حدوث تسرب، لم يعد هناك خطر الانفجار. ومن هناك، يمكن للفرق التي ترتدي بدلات المواد الخطرة الدخول “لتحييد وتخفيف الأبخرة” الناتجة عنها.
السيناريو الأسوأ هو انفجار خارج عن السيطرة. وقال كوفي: “إذا شاهدت مقطع فيديو لشاحنة صهريج تنفجر على مسار للسكك الحديدية وقذفت كرة نارية فجرت نصف شاحنة الصهريج على بعد نصف ميل من المسار، فهذا ما نتعامل معه على الأرجح إذا كان هناك فشل كارثي”.
وقال كوفي في مؤتمر صحفي بعد ظهر الجمعة: هذه هي الخيارات: “خزان يتسرب منه الماء أو خزان ينفجر”. “ما لم يتوصل أحد خلفي إلى كيفية التخفيف من هذا الأمر، فسيحدث هذا. هذا الشيء سوف يفشل. لا نعرف متى.”
وقع الحادث في شركة GKN Aerospace، التي تصنع هياكل المحركات وأجهزة الهبوط وغيرها من المنتجات للطائرات التجارية والعسكرية.
ما هي المخاطر الصحية للانفجارات؟
MMA سامة للغاية. وقالت الدكتورة ريجينا تشينسيو كوونج، مسؤولة الصحة في مقاطعة أورانج، إن التعرض قصير المدى للأبخرة الكيميائية “يمكن أن يسبب تهيجًا شديدًا للرئتين والممرات الأنفية والغثيان والدوار”.
وقال تشينسيو كوونج إنه عند مستويات التعرض العالية للغاية، “يمكن أن يؤدي ذلك بالفعل إلى صعوبات شديدة في التنفس ودخول المستشفى”.
وكانت عمليات الإخلاء الجماعية مدفوعة جزئيًا باحتمال وجود أبخرة سامة.
وقال المسؤولون إن المادة الكيميائية أثقل من الهواء، لذا إذا حدث انفجار، فإنها ستستقر وتغوص في المناطق المنخفضة حول المنشأة. ويخطط المسؤولون للتعامل مع مخاطر تسرب المواد الكيميائية إلى مناطق أخرى.
وفقا لوكالة حماية البيئة الأمريكية، يتبخر ميثاكريلات الميثيل بسهولة ويصبح محصورا بالقرب من الأرض كبخار خطير. إذا تم استنشاق هذه الأبخرة بكميات كبيرة، فإنها يمكن أن تضغط على الرئتين، مما يسبب السعال والصفير وضيق الصدر. ويمكن أيضا أن يسبب الغثيان والدوخة وتهيج الجلد.
على الرغم من أن وكالة حماية البيئة الأمريكية قد صنفت المادة الكيميائية على أنها “من غير المرجح” أن تسبب السرطان لدى البشر، إلا أن التعرض لها على المدى الطويل يمكن أن يسبب تلفًا شديدًا في الأعضاء.
لماذا لا يستطيع المسؤولون إزالة المواد الكيميائية السامة بأمان من صهاريج التخزين دون حدوث تسربات أو انفجارات؟
وقال كوفي إنه من بين الخزانات الثلاثة التي تحتوي على مواد كيميائية سامة، تمكن الطاقم من إضافة مواد كيميائية إلى أحد الخزانات لتحييد تقلبها. لم يتمكنوا من فعل ذلك مع الدبابة الثانية بعد، لكنها لم تكن في أزمة.
لكن كوفي قال إن الصمامات الموجودة في الخزانات في أسوأ أوقات الأزمة تضررت و”تلتصق ببعضها البعض”، مما يجعل من المستحيل إضافة مواد كيميائية مثبتة إلى المواد الكيميائية المتفجرة.
وقال نيك فريمان، رئيس إدارة الإطفاء في مقاطعة أورانج، إن الصمام التالف يعني أيضًا أن الطاقم لم يتمكن من تصريف المواد الكيميائية المتفجرة من الخزان.
وقال فريمان: “لا يمكننا إخراج أي شيء ولا يمكننا وضع أي شيء لتحقيق الاستقرار في هذه الأمور”.
ويحاول المسؤولون معرفة ما إذا كانت هناك طرق أخرى لحل المشكلة دون حدوث تسرب أو انفجار.
وقال كوفي: “لقد شكلنا فريقًا للتفكير خارج الصندوق… (نحن) نجمع الناس معًا في جميع أنحاء الولاية وفي جميع أنحاء البلاد للحديث عن كيفية الوصول إلى هناك بأمان، وخفض ضغط الخزانات المضغوطة وتخفيف مخاطر التعرض”.
بدأت حالة الطوارئ في التطور يوم الخميس عندما بدأ أحد صهاريج التخزين الثلاثة يعاني من ارتفاع في درجة الحرارة. وقال تي جيه ماكجفرن، الرئيس المؤقت لإدارة الإطفاء في مقاطعة أورانج، إنه تم تنشيط صمامات الأمان ونظام الرش العلوي لتبريد المواد الكيميائية.
يوم الخميس، تضخمت صهاريج التخزين في ذروة الأزمة. وقال كوفي: “لقد وصل الأمر إلى النقطة التي نسميها بـ BLEVE، وهو انفجار بخار يغلي السائل المتوسع”.
وقال كوفي إن المسؤولين نجحوا في البداية في تبريد الخزان بالرشاشات، لكن الوضع اتخذ منعطفًا نحو الأسوأ يوم الجمعة عندما اكتشفوا أنهم لا يستطيعون تفريغ حمولة المعادل من الخزان المعطل لأن الصمام كان متشققًا وعالقًا.
هل يوجد حاليا تسرب كيميائي؟
وحتى منتصف بعد ظهر يوم الجمعة، لم تتسرب أي مواد كيميائية سامة من الخزانات.
وقال كوفي: “لقد قمنا بتبريده بدرجة كافية. ولم يعد صمام التطهير الموجود فوقه ينقي أي نوع من المنتجات”. “لا يوجد شيء في الهواء الآن.”
وخرج البخار يوم الخميس من أحد الخزانات بعد ارتفاع درجات الحرارة. واستجابة لذلك، يتم تنشيط صمام الأمان ويتم تبريد الخزان عبر نظام الرش العلوي.
وقال كوفي في تحديث مساء الجمعة إن موظفي الطوارئ حافظوا على درجة حرارة خزانات المياه عن طريق رش الماء فيها باستمرار.
هذه “الأخبار الإيجابية” هي “تمنحنا الوقت لمواصلة حل المشكلة: كيف نحل هذه المشكلة؟”
إذا كان هناك انفجار على وشك الحدوث، فهل سيعرف المسؤولون ذلك مسبقًا؟
وقال كوفي إن طائرات بدون طيار تراقب درجة حرارة الخزانات.
وقال كوفي: “لدينا أيضًا درجة حرارة محددة، عندما نصل إلى درجة الحرارة هذه، نعلم أن الخزان سيدخل في حالة من الانفلات الحراري وسنقوم بإجلاء الجميع من المنطقة، ونجعلها آمنة ونترك الخزان يفعل ما سيفعله”.
هل يتعاون الناس مع تعليمات الإخلاء؟
وقال قائد شرطة جاردن جروف أمير الفرا إن معظم الناس يقومون بالإخلاء، لكن حوالي 15% يرفضون الإخلاء.
كم يوما يمكن أن تستمر عملية الإخلاء؟
قال الفرح: “لا أستطيع الإجابة على سؤالك”.
ما حجم منطقة الإخلاء؟
تقع منطقة الإخلاء على بعد ميل واحد إلى ثلاثة أميال تقريبًا من الخزان الكيميائي المعطل، شمال شرق زاوية شارع ويست أفينيو وشارع لامبسون.
ما الذي يوجد بالقرب من خزان المواد الكيميائية المعطل؟
هناك منازل على بعد أقل من 400 قدم شرق الخزان الكيميائي الفاشل في ستانتون.
هل يتم إجلاء الأشخاص خارج منطقة الإخلاء؟
نصحت المحكمة العليا في مقاطعة أورانج الموظفين غير الأساسيين بمغادرة محكمة وستمنستر، التي تقع خارج منطقة الإخلاء.
