أعرب العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين علنًا عن مخاوفهم بشأن “صندوق مكافحة الأسلحة” الجديد التابع لوزارة العدل خلال اجتماع متوتر مع القائم بأعمال المدعي العام تود برانش يوم الخميس.
وقال السيناتور تومي توبرفيل للصحفيين عن صندوق التعويضات: “يمكنك أن تسميها كرة منحنية في النهاية، لكن لا أحد يستطيع أن يضربها”.
وقالت مصادر داخل الاجتماع إن برانش لم يقدم إجابات أو توضيحات كافية بشأن صندوق وزارة العدل البالغ قيمته 1.776 مليار دولار الذي تم الإعلان عنه في وقت سابق من هذا الأسبوع والذي سيوفر مدفوعات ممولة من دافعي الضرائب لأولئك الذين يقولون إن النظام القضائي قد تم “استخدامه كسلاح” ضدهم. إنه جزء من اتفاق بين الرئيس ترامب والحكومة الفيدرالية لحل دعواه القضائية ضد مصلحة الضرائب ووزارة الخزانة بشأن الإقرارات الضريبية المسربة.
هناك المشاكل الرئيسية التالية كيف سيعمل الصندوق و من يمكنه الحصول على الدفع منه. وقالت وزارة العدل إن الصندوق سيتم تمويله من قبل أ لجنة من خمسة يتم تعيينه من قبل المدعي العام، وسيتم اختيار أحدهم “بالتشاور مع قيادة الكونجرس” ولن تكون هناك متطلبات حزبية لتقديم المطالبة. وقال بعض حلفاء ترامب والمتهمين الذين تم العفو عنهم في 6 يناير/كانون الثاني إنهم قد يتقدمون بطلبات.
وانتقد المنتقدون التسوية، حيث وصفها الديمقراطيون في الكونجرس بأنها “صندوق رشوة”، لكن وزارة العدل رفضت ذلك.
وقال مصدر جمهوري حاضر إن تخلي إدارة ترامب في اللحظة الأخيرة عن الصندوق للمشرعين أرسل رسالة سيئة. وتقول المصادر إن الحكومة لا يبدو أنها تدرك مدى سوء نظرة الجمهور إليها.
وقال مساعد جمهوري كبير إن مشروع قانون في مجلس الشيوخ كان من المقرر التصويت عليه يوم الجمعة لتمويل حرس الحدود والهجرة والجمارك “كان سيوافق لولا تصرفات الإدارة… وكان المشرعون على استعداد للتصويت حتى يتم الإعلان عن صندوق مكافحة التسلح التابع لوزارة العدل”.
ومن المقرر أن يكون الكونجرس في عطلة حتى الشهر المقبل فشلت التدابيرقال ترامب إنه يأمل أن يراه على مكتبه بحلول الأول من يونيو. وإذا مضى التصويت قدما، فقد يؤدي ذلك إلى مجموعة مثيرة للقلق من التعديلات والتصويتات المتعلقة بصندوق مكافحة الأسلحة، بما في ذلك من هو المؤهل لتلقي المدفوعات.
وقال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر عن استراتيجية الديمقراطيين لفرض التصويت على مشروع قانون المصالحة: “لن أناقش تعديلات محددة”. وأضاف “نعتقد أن هذا النوع من الفساد فاضح وسنبذل كل ما في وسعنا للمصالحة ومحاولة تغيير الوضع”.
وقال المساعد الجمهوري بعد لقائه مع برانش إن وزارة العدل لا يزال لديها العديد من الأسئلة التي يتعين عليها الإجابة عليها. ويشعر أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون بالإحباط لأن الوزارة “لا تحتاج إلى معالجة هذه القضية أو الإعلان عن هذا الصندوق أثناء حل هذه القضية. وتحتاج الإدارة إلى معالجة مخاوف المشرعين بشأن هذا الأمر”.
وقال المساعد إن برانش أُرسل إلى الكونجرس لإصلاح المشكلات التي خلقتها وزارته لكنه لم يحل المشكلات.
وقال متحدث باسم وزارة العدل في بيان يوم الخميس إن الاجتماع “أجرى مناقشات مفيدة بشأن خيارات التسوية”.
وقال المتحدث: “أوضح (الفرع) أن صندوق مكافحة التسلح الذي أُعلن عنه يوم الاثنين لا علاقة له بالتسوية، وفي الواقع، لن يتم استخدام سنت واحد من الأموال التي يسعى الرئيس للحصول عليها في التسوية لأي شيء يتعلق بالصندوق”. “سنواصل العمل مع مجلس الشيوخ للحصول على الموافقة على تمويل المصالحة الحاسمة”.
وتواصلت شبكة سي بي إس نيوز مع وزارة العدل للحصول على مزيد من التعليقات على الاجتماع.
وقال توبرفيل لشبكة سي بي إس نيوز إن برانش أخبر المشرعين خلال اجتماع الخميس أن الأشخاص الذين يهاجمون ضباط إنفاذ القانون لن يحصلوا على تعويضات في إطار صندوق مكافحة الأسلحة. بلانش غير مستبعد وفي شهادته أمام لجنة فرعية للمخصصات بمجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا الأسبوع، سمح بتعويض مثيري الشغب المدانين بمهاجمة ضباط الشرطة في 6 يناير.
وقال توبرفيل، الذي يؤيد بشكل عام فكرة الصندوق: “لن نكافئ الأشخاص الذين يهاجمون ضباط الشرطة والأشخاص الموجودين في السلطة”. “(بلانش) قالت ذلك.”
كما قالت السناتور سوزان كولينز، الجمهورية من ولاية مين، لشبكة سي بي إس نيوز إنها أثارت القضية مع برانش، الذي بدا وكأنه يشير إلى أن الأشخاص الذين يعتدون على تطبيق القانون لن يحصلوا على تسويات من الصندوق. ومع ذلك، فإنها ترغب في رؤية “لغة” ومزيد من الوضوح من وزارة العدل.
أصبح السيناتور بيل كاسيدي، الجمهوري عن ولاية لويزيانا، صريحًا بشكل متزايد في انتقاده لصندوق التعويضات، لكنه بدا غير متأثر بالاجتماع مع برانش.
وقال كاسيدي للصحفيين: “رد الفعل الغريزي هو أن هذا ليس صحيحا، وإذا لم يكن صحيحا، فلا ينبغي لنا أن نفعل ذلك”.
كما انتقد سناتور كنتاكي ميتش ماكونيل، الذي لم يكن حاضرا لأنه كان يترأس الجلسة، صندوق وزارة العدل.
وقال ماكونيل في بيان قدمه لشبكة سي بي إس نيوز: “لذا، فإن أكبر مسؤول عن إنفاذ القانون في البلاد يطلب صندوق رشوة لدفع شخص يهاجم ضابط شرطة؟ هذا غبي وخاطئ أخلاقيا – اختر ما يناسبك”.
ويأتي الجدل الدائر حول الصندوق بعد تدخل ترامب في الحملات الأولية لبعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ. خسر كاسيدي الانتخابات التمهيدية في نهاية الأسبوع الماضي أمام السيد ترامب دعم خصمهيحاول السيناتور جون كورنين الاحتفاظ بمقعده في مواجهة تحدي المدعي العام في تكساس كين باكستون. وافق عليه السيد ترامب في وقت سابق من هذا الأسبوع. وسيصوت الجمهوريون في تكساس في جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون من داكوتا الجنوبية للصحفيين إن العلاقات بين البيت الأبيض وأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين تعرقلت بسبب جهود الرئيس للإطاحة بكاسيدي وكورنين.
وقال ثون: “أعتقد أنه من الصعب فصل أي شيء يحدث هنا عما يحدث في المناخ السياسي من حولنا”. وأضاف: “هناك عنصر سياسي في كل ما نقوم به هنا، لذا نعم، لا يمكنك فصل هذه الأشياء”.
وقال ثون أيضًا إنه لم تتم استشارته بشأن الصندوق قبل الإعلان عنه.
وأضاف: “سيكون من الجيد لو تشاوروا، أعتقد أنه من المحتمل أن يحصلوا على الكثير من النصائح من الكثير من الأشخاص حول هذا الأمر”. “لكنه جسر الآن، كما تعلمون، تلعبون بالأوراق التي يتم توزيعها عليكم وسنكتشف الأمر من هنا. لكن كما تعلمون، من الواضح أن الأمر أصبح أكثر تعقيدًا وأكثر وعورة مما أردناه”.
