تقع على الساحل الأوسط كاليفورنيا، يمكن لعشاق السيارات أن يتعجبوا من أرقى السيارات في عالم السيارات والسيارات الخردة في عطلة نهاية أسبوع واحدة.
لا يوجد مكان تتجلى فيه أناقة السيارات أكثر من هنا بيبل بيتش كونكورس ديليجانس. مثل فقاعات الشمبانيا، أصبحت هذه المركبات من أكثر السيارات الفريدة والقيمة في العالم.
تمت استضافة الحدث المخصص للمدعوين فقط بواسطة ساندرا باتون، التي كان لديها موقف جاد للغاية بشأن كل شيء – وذلك لسبب وجيه. وقال باتون إن امتلاك إحدى هذه السيارات بالنسبة للبعض “يشبه امتلاك شكل من أشكال الفن”.
وقال بارتون: “كمقدمي رعاية، علينا أن نحافظ على أصالة هذه السيارات مع مرور الوقت. نحن هنا بالفعل من أجل السيارات”.
ولكن فقط على السجادة الخضراء النقية للممر الثامن عشر لمونتيري، في قاعة مدينة أوشنسايد الأقل ترتيبًا، يوجد حدث آخر يحظى بشعبية كبيرة.
هذا مسابقة الليمون إنها أكثر من روعة كلب الذرة أكثر من الكافيار، إنها قصيدة لسكان الممرات الأقل شعبية والأقل حبًا والأقل تكلفة.
قام آلان جالبريث بتجميع هذا الوحش معًا في عام 2009. ويطلق على نفسه اسم “الرجل رقم واحد في مسابقة الليمون”. مثل Concours d’Elegance، فهو احتفال سنوي بالسيارات المتوسطة أكثر من كونها نقية.
وقال جالبريث: “لقد توصلنا إلى أنه إذا كانت هناك قمة، فيجب أن يكون هناك قاع، وهذا ما فعلناه”.
فئة السيارة تقول كل شيء. هناك فئة كرات اللحم السويدية، وفئة الأجهزة اليابانية التي تمتص الروح، وجوائز Rust Belt American Trash Awards.
ملابس ويل هيوز مشكوك فيها مثل دخوله الفائز (سيارة أولدزموبيل كاتلاس عام 1983)، وهو “جبان” على حد تعبيره.
قال هيوز: “لقد بدأت بقوة 75 حصانًا من المصنع. والآن أصبحت 50 حصانًا. عندما تصل إلى سرعة 50 ميلاً في الساعة، يبدو الأمر وكأنك تصطدم بكلب”.
لم يكن غالبريث يقصد عدم الاحترام من خلال استضافة هذا الحدث السنوي. والعكس تماما هو الصحيح.
“الكثير من الناس، سيرون سيارة فولكس فاجن بوغ، وكما تعلمون، يمكنك أن تتوصل إلى قصة مثل، آه، لقد ذهبت إلى حفل موسيقي مع ستة من أصدقائي الأغبياء. وقال جالبريث: “تكدسنا جميعًا في تلك السيارة وذهبنا إلى هناك”. “ليس كل شخص لديه قصة عن دويسنبيرج أو فيراري، أليس كذلك؟ لذلك هناك ارتباط أكبر ببعض هذه السيارات.”
لا يوجد أفضل أداء هنا، فقط أسوأ أداء. هذا العام، حصل كريس وولارد على الجائزة الكبرى بمشاركته عن “جسم القيادة غير المحدد”. الفائزون السابقون هم هوندا برأسين ولينكولن كونتيننتال المغطاة بالفراء والمسمى باتركاب.
وعندما سُئل عن شعوره أثناء قيادة سيارته، أجاب فولارد: “إنه أمر مخيف. إنها فكرة فظيعة. لكنها تبدو رائعة”.
ومع انتهاء الاحتفالات السخيفة، بدأ غالبريث بالتحضير للعمل الذي سيبدأ في صباح اليوم التالي. بقدر ما يحب Ford Pintos وAMC Pacers في LeMons، فإنه يحترم أيضًا Bugattis وBentleys في Concours d’Elegance. في الواقع، كان رئيسًا محترمًا هناك.
وقال باتون: “إنه كاذب، ومن المضحك للغاية الاعتقاد أنه مع كون هذا السباق في بيبل بيتش خطيرًا للغاية في نهاية هذا الأسبوع، فإن شخصًا ما سينتقدنا قليلاً ويستمتع به ويجعله أقل خطورة”.
من النادر إلى المنحط، فإن علاقة حب أمريكا للسيارات هي عبارة عن حقيبة مختلطة إلى حد ما. سوف يتوقف المتحمسون وينظرون إلى أي شيء بمحرك.
قال غالبريث: “إذا كنت تضحك، وتبتسم، وتقضي وقتاً ممتعاً، وتغازل قليلاً بشأن مسألة خطيرة جداً. وإذا كنت تستمتع، فقد قمت بعملي”.
