لقد هبطوا بخطاف أيمن “كبير”.
إنه الآن 18 أبريل يشارك ماكس ميدلي في بطولة الملاكمة الدولية للشطرنج الافتتاحية في صالة جليسون للملاكمة الشهيرة في دامبو، بروكلين.
كما هو الحال غالبًا مع مثل هذه المساعي المتناقضة، انتهى الشجار في النهاية إلى المعركة بين قوة العقل والقوة البدنية.
كان المهندس المعماري البالغ من العمر 26 عامًا لاعبًا ممتازًا للشطرنج، وكان يعلم أن بإمكانه التفوق في الجزء المتعلق باللعبة الإستراتيجية – طالما كان بإمكانه البقاء على قيد الحياة في مباراة ملاكمة.
ومع ذلك، فإن خصمه، وهو مقاتل أكثر مهارة، “تمايل”.
يتذكر ميدلي لصحيفة واشنطن بوست: “لم يكن من الضروري أن أفوز في الملاكمة… كان علي فقط أن أكون لاعب شطرنج أفضل منك”. “لذلك طوال الوقت الذي كنت أمارس فيه الملاكمة، كنت أفكر في كيفية تجاوز الأمر حتى أتمكن من الفوز في لعبة الشطرنج.”
ولحسن الحظ، سادت العقول في ذلك اليوم. فاز ميدلي عن طريق كش ملك على الرغم من أنه، على حد تعبيره، “لقد هُزمت”.
يتذكر الرياضي الذي حضر حفل ذوي الياقات البيضاء في اليوم التالي بكدمات تبدو وكأنها مأخوذة من فيلم “Fight Club”: “كان الأمر صعبًا للغاية”.
لكن هذه ليست بطولة معتمدة رسميًا بجوائز نقدية أو أحزمة، ولكنها مبارزة من أجل المتعة والتحدي فقط.
Medley هو واحد من عدد متزايد من المحترفين الذين يعتنقون هذه الهواية الهجينة، التي تجمع بين الشطرنج السريع والسجال في الملاكمة الحية، دون الحاجة إلى خبرة سابقة.
تجمع الجلسة التي تبلغ مدتها ساعة ونصف بين “تمارين القلب عالية الكثافة والتدريب الدائري الفني والتدريب الاستراتيجي على الشطرنج” وتعقد سنويًا صباح الأحد في منزل جليسون بالشراكة مع Chessboxing NYC، تبلغ تكلفة الدخول المجاني 40 دولارًا، وعضوية Gleason 20 دولارًا، والعضوية غير المحدودة 60 دولارًا.
كما يوحي الاسم، تنقسم اللعبة إلى 11 جولة للشطرنج (ست جولات) والملاكمة (خمس جولات)، وتدوم كل جولة 3 دقائق.
عندما ينتهي الوقت، يقوم المتسابقون بإيقاف اللعبة مؤقتًا، ويرتدون قفازات الملاكمة ويدخلون إلى الحلبة قبل العودة إلى لوحة اللعبة.
يتم تحقيق النصر بالضربة القاضية، أو كش ملك، أو ضياع الوقت على ساعة الشطرنج، أو الاستسلام بسبب انقطاع التأديب أو الحكم.
ومن المفارقات أن ميدلي يعتبر الملاكمة أكثر أهمية، قائلاً مازحًا: “إن الأمر يشبه إلى حد ما السؤال من سيفوز في مباراة ملاكمة شطرنج بين مايك تايسون وماغنوس كارلسون.”
ومع ذلك، قال أليكس سيلدن، الذي يدير بطولة نيويورك للشطرنج للملاكمة مع زوجته، كاساندرا أنجيليني فاسكيز، لصحيفة واشنطن بوست إن المباراة “تحددها الشطرنج”.
قال سلدن، بطل الشطرنج ثلاث مرات في مقاطعة ناسو: “أود أن أقول إن 70 بالمائة من المباريات تنتهي بخسارة (مباراة شطرنج) في الوقت المحدد”. ومع ذلك، أشار إلى أن لاعبي الشطرنج بحاجة إلى أن يكونوا قادرين على القتال بسلاسة كافية “حتى لا يتعرضوا للخسارة في الجولة الأولى من مباراة الملاكمة”.
تعود هذه الهواية السرية إلى حد ما إلى قصة كوميدية عام 1992 أنشأها الروائي الفرنسي إنكي بلال، وأصبحت مشهورة في أوروبا بعد أن نظم الفنان الهولندي إيبي روبينغ أول مباراة ملاكمة شطرنج حية في برلين عام 2003.
قال سلدن: “إن تجميعهم معًا يجعلك شخصية فريدة جدًا”.
شاهد لقطات لهذه الرياضة لأول مرة في عام 2013، أثناء التحاقه بالجامعة في سيراكيوز، واعتقد أنها ستكون مناسبة بشكل خاص لجوثام بسبب مشاهد الملاكمة والشطرنج الأسطورية في المدينة.
في ربيع عام 2020، كان سلدن ينتظر مكالمة من روبن لمناقشة مستقبل بياثلون الدماغ والعضلات.
لكن الهاتف لم يرن أبدا. وعلم لاحقًا أن روبن توفي في ذلك الصباح.
أعلن سلدن: “لقد كانت بمثابة لحظة صاعقة حيث كان الأمر كما يلي: سنفعل هذا مهما كان الأمر”.
بعد جائحة كوفيد-19، أمضى ستة أشهر في تعلم الملاكمة مع مدربين مختلفين أثناء إنشاء نادي للشطرنج يسمى بوشويك للشطرنج حتى يتمكنوا من “التواصل” في هذا العالم قبل الجمع بين التسلية.
على الرغم من أن مالك نادي جليسون الرياضي، بروس سيلفرجليد، ساعد في تسريع هذا الجنون، إلا أن الملاكمين المتعصبين لم يعرفوا ماذا يفعلون بهذا الحدث في البداية.
“كان رد فعلهم هو: لماذا هؤلاء الرجال يتجولون في أكياس الرمل أولاً ثم يلعبون الشطرنج؟”، أشارت أنجيليني فاسكويز.
اليوم، مدينة نيويورك هي موطن لثلاثة أندية رئيسية لملاكمة الشطرنج – Chessboxing NYC، ITC Chessboxing وManhattan Chessboxing.
وقالت أنجيليني فاسكويز إن هذه الرياضة تجتذب “جمهورًا انتقائيًا” للغاية، بدءًا من العاملين في مجال التمويل إلى الأشخاص العاملين في مجال التكنولوجيا وحتى الأشخاص الذين يمارسون رياضة الجوجيتسو وغيرها من فنون الدفاع عن النفس.
وقالت: “لدينا أيضًا بعض النساء المهتمات بها لأنهن يعتقدن أن الملاكمة يمكن الوصول إليها بسهولة أكبر إذا كان هناك لعبة الشطرنج”.
ما هو جاذبية هذا السعي غير المتناسب إلى حد ما؟ “إن كونك لائقًا بدنيًا أمر مبالغ فيه، كما أن كونك ذكيًا أمر مبالغ فيه. من الممتع أن تكون جيدًا في كليهما. أعتقد أنه من المريح أيضًا القيام بالأمرين معًا في نفس الوقت،” تشرح أنجيليني فاسكويز.
وقالت: “إنها بمثابة سباق ثلاثي ذهني بالنسبة لي”، مضيفة أنها توفر إجازة ممتعة ومريحة في مدينة غالبًا ما يأخذ الناس فيها كل شيء على محمل الجد.
ومع ذلك، فإن إتقان هذا النشاط الذي يبدو عصريًا ليس بالمهمة السهلة.
بالإضافة إلى التدريب الأسبوعي على الملاكمة في الشطرنج، يتنافس ميدلي في بطولات الشطرنج في عطلة نهاية الأسبوع، ويأخذ دروسًا خاصة طوال الأسبوع، ويستيقظ في الساعة 6 صباحًا لممارسة الملاكمة في صالة الألعاب الرياضية المحلية.
وأوضح: “الأمر لا يتعلق فقط بمدى براعتك في لعبة الشطرنج، ولكن أيضًا بمدى براعتك في الملاكمة”. “لا يهم مدى صعوبة الحفر والاشتباك والقبض على لاعب الشطرنج عندما تكون في تلك المنطقة الخام، لأنك ستفاجأ بمدى انخفاض لعبة الشطرنج ELO (نظام تصنيف لاعبي الشطرنج) بعد جولة من الملاكمة.”
دراسة الملاكم والمواي تاي 2019 المحارب التايلاندي لقد وجد أن ثلاث جولات فقط من السجال مدتها ثلاث دقائق يمكن أن تسبب مشاكل في الذاكرة وتضعف التواصل بين الدماغ والعضلات.
وبطبيعة الحال، هناك أيضا مسألة إصابات الرأس.
حتى ميدلي يعترف بأن هذه الرياضة “متناقضة إلى حد ما”، حيث تعتبر لعبة الشطرنج “مفيدة للعقل”، في حين أن الملاكمة هي عكس ذلك.
لكنه أضاف: “إن دماغك وجسمك يتحللان كل يوم”. “لن يخرج أحد منا من هذا حيا.”
وشدد سلدن على أن المنظمين يتخذون نهجا مسؤولا تجاه هذه التسلية. وقال: “هذه ملاكمة حقيقية، هذه ملاكمة حقيقية، هذه شطرنج حقيقية”. “لا يوجد شيء غريب في هذا الأمر، السلامة أولاً هي أهم شيء.”
نظرًا لأن مسابقات الملاكمة في الشطرنج لا تتم الموافقة عليها من قبل لجنة نيويورك الرياضية، فلا يمكن لعب المسابقات إلا في المعارض وعروض الهواة.
إنه يأمل أن يساعد اختباره في القتال في مشهد الرياضات القتالية الصارمة في نيويورك في إضفاء الشرعية على هواية غالبًا ما يُنظر إليها على أنها رياضة دموية تحت الأرض.
وقال: “هدفنا هو أن نشعر بالارتياح مع الملاكمة الأمريكية حتى نتمكن من البدء في المنافسة بانتظام هنا”. “ولكن ستكون هناك أيضًا أندية مقلدة، ربما في منطقة نيويورك الكبرى أو منطقة الولايات الثلاث. أعتقد أن هناك الكثير من الاحتمالات.”
