سياسة الحفر: لماذا لا تستطيع بريستول إصلاح طرقها المكسورة بين عشية وضحاها

شارع مارش في المركز التاريخي بريستول إنه ممر عادي به مبنى مكاتب في أحد طرفيه، ومطعم تايلاندي في الطرف الآخر، وفوضى في المنتصف.

ويبلغ طول الطريق نحو 200 متر، وتنتشر على الأسفلت عشرات الشقوق والبقع والخدوش والثقوب. في بعض الأماكن التي يتآكل فيها السطح، تنكشف تحتها ثلاث طبقات أو أكثر من هيكل الطريق. تعتبر الرحلة الممتعة بالحافلة أو السيارة بمثابة طريق هجوم لراكبي الدراجات، الذين يتابع بعضهم طوله بعناية أثناء مرورهم عبر وسط المدينة.

قال غاري جيني وهو يومئ برأسه إلى الخارج: “أعتقد أنه من السخافة مدى سوء الأمر”. بصفته سائق حافلة في بريستول، فهو على دراية بالأجزاء الأكثر وعورة في شبكة الطرق. وقال جيني إن قيادة مركبة ثقيلة على المنحدرات والمطبات يمكن أن تلحق الضرر بظهر السائق ومعصميه، وكان زملاؤه يتبادلون المعلومات الاستخبارية عندما تظهر حفرة سيئة بشكل خاص على أحد الطرق. ضحك وقال إنه من المستحيل أن تنحرف الحافلة لتجنب الحفرة: “حركة المرور القادمة لا تحب ذلك”.

يعتبر البعض في بريستول أن شارع مارش هو أكثر الطرق المليئة بالحفر في المدينة – على الرغم من أن العنوان أثار جدلاً حادًا عبر الإنترنت منتدى الفيسبوك المحلي – لكن بريستول كذلك بعيدا عن السيناريو الأسوأ، من المؤكد أنه ليس الوحيد الذي يتصارع مع ما تصفه الحكومة بأنه “المملكة المتحدة”طاعون الحفرة“.

يعتمد العدد الدقيق للحفر الموجودة على طرق البلاد على من يقوم بإحصائها وكيفية تعريفها، لكن مركز الأنشطة الإقليمية يعتقد أن هناك مليون الحفر هناك ستة لكل ميل في المناطق السكنية ومراكز المدن والطرق الريفية في المملكة المتحدة. وتدعم بياناتها أدلة غير مؤكدة على أن الأمور تزداد سوءا بسرعة: فقد زادت مطالبات السلطات المحلية في المملكة المتحدة بالتعويض عن الأضرار الناجمة عن الحفر بنسبة 90٪ في السنوات الثلاث حتى عام 2024. وفي فبراير/شباط 2025، أشار أكثر من ثلاثة أضعاف عدد السائقين إلى الحفر كسبب للأعطال مقارنة بالشهر نفسه من العام الماضي.

لا تخطئ: فالناس يهتمون حقًا بالحفر. واحد استطلاع يوجوف الشهر الماضيووجد الاستطلاع، وهو الأخير قبل الانتخابات البرلمانية الأخيرة، أن الناخبين قالوا إن الأسباب التي تثير قلقهم أكثر على المستوى المحلي – أكثر من تكلفة المعيشة أو الخدمات الصحية الوطنية أو تكاليف الهجرة – هي الحفر والازدحام وصيانة الطرق. بالنسبة للكثيرين، ترمز الطرق المتهالكة إلى مجتمع أصبح أكثر قمامة من ذي قبل. ومع ذلك، قال عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، إنه تم إصلاح 100.000 حفرة في أول 100 يوم له. لماذا لا تستطيع بريطانيا حل مشكلة الحفر الخاصة بها؟

إن الساسة ليسوا غافلين عن المشكلة، ولا عن المكافآت المحتملة إذا تمكنوا من حلها. باستثناء الطرق السريعة وشبكة الطرق الرئيسية، تتم صيانة معظم الطرق من قبل المجالس، بتمويل من مزيج معقد أحيانًا من الأموال المحلية والوطنية. أعلنت الحكومة العام الماضي 500 مليون جنيه إضافية يتم توفيرها للسلطات المحلية لصيانة الطرق السريعة – وتطلب منهم بشكل صارم نشر عدد الحفر التي ملأوها أو المخاطرة بخسارة الأموال.

وأعلن حزب المحافظين الشهر الماضي أن “مهمة وطنيةتمويل مركبة صيانة بقيمة 112 مليون جنيه استرليني “دورية الحفر”. إصلاح كان السياسيون يروجون لخطط لاستخدام المركبات التي يتم صيانتها بشكل احترافي والتي تسمى JCB PotHole Pro، وهي سياسة خاصة بالعلامة التجارية تتبع شركة بناء تقدم تبرعًا سياسيًا بقيمة 200 ألف جنيه إسترليني. الديمقراطيون الليبراليون يقولون إن بريطانيا في “وباء الحفر“ويزعمون أن لديهم خطة شاملة لمعالجة المشكلة. وفي اسكتلندا، تعهد الحزب الوطني الاسكتلندي بتقديم 350 مليون جنيه إسترليني”أموال سطحية أفضللدعم البرلمان في سد الثغرات.

وبالنسبة للعديد من هؤلاء المكلفين بحل المشكلة فعلياً، فإن الالتزامات السياسية الشاملة لا تقودهم بالضرورة إلى مسافة بعيدة (يصادف أن موضوع الحفر يشكل مصدراً غنياً بشكل مبهج للاستعارة، كما تسببت وزيرة النقل هايدي ألكسندر مؤخراً في وقوع سيارتها ميني كوبر في المشاكل). “فوهات القمر” في أوكسفوردشاير وكان لا بد من سحبها).

وليس من المستغرب أن يكون في قلب كل هذا تقلص الميزانيات في أعقاب التقشف والتحدي المتزايد المتمثل في الحفاظ على شبكة الطرق في أفضل حالاتها عندما يجب أيضًا تمويل الالتزامات القانونية الأخرى مثل تعليم ذوي الاحتياجات الخاصة والرعاية الاجتماعية. وافق مجلس مدينة بريستول (BCC) الأسبوع الماضي على مبلغ 10.3 مليون جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات لتعزيز صيانة الطرق كجزء من استثمار للطرق السريعة بقيمة 21 مليون جنيه إسترليني، مما يضاعف التمويل الذي سيتلقاه المجلس من وزارة النقل (DfT) هذا العام، وفقًا لرئيس الطرق السريعة بالمجلس شون تايلور.

وقال إن كل هذا مرحب به، لكنه أقل بكثير من المطلوب. وقال إن لديه 3 ملايين جنيه إسترليني لإنفاقها هذا العام لكنه يحتاج إلى 9 ملايين جنيه إسترليني لإبقاء طرق بريستول خالية من الحفر في المقام الأول. وأضاف أنه يجب ردم الحفر بسرعة لأسباب تتعلق بالسلامة، لكنها ليست المشكلة في الواقع وتشير ببساطة إلى أن الطريق بأكمله معيب وبحاجة إلى الإصلاح. ووفقا للتقارير، فإن هذا سيكلف أكثر على المدى القصير، لكنه سيدفع تكاليفه أكثر من أربع مرات في غضون عشر سنوات. أرقام دي إف تي. قال تايلور: “إنها مثل عتبة النافذة”. “إذا قمت بطلاء عتبة نافذتك واعتنيت بها، فسوف تستمر معك مدى الحياة. وإذا (تجاهلتها) فقط، فسوف تتشقق وتتعفن.”

وسيتفاقم هذا الوضع إذا فشل التمويل في مواكبة الطلب عاما بعد عام. قد يتم الترحيب بمبلغ إضافي قدره 500 مليون جنيه إسترليني من وزارة النقل، لكن السلطات المحلية في إنجلترا وويلز تقول إن التعامل مع الإصلاحات المتراكمة الحالية سيكلف الكثير 18.6 مليار جنيه استرليني – هذا على الرغم من قيام المجالس بملء 1.9 مليون حفرة العام الماضي، أي حوالي واحدة كل 17 ثانية.

وقال “التمويل المحدود للغاية هو المكان الذي أرى فيه الحفر”. فيل ماتأستاذ الاقتصاد القياسي للنقل في جامعة ليدز، والذي يركز عمله على اقتصاديات صيانة الطرق السريعة. “ليس لدينا ما يكفي من المال لفعل أي شيء آخر غير الحفاظ على الشبكة آمنة تقريبًا دون حل المشكلة الأساسية فعليًا.”

ويتفاقم هذا التحدي إلى حد كبير بسبب حالة الطوارئ المناخية، التي تجعل فصول الشتاء الباردة والرطبة أكثر تواترا – وعلى الرغم من أن المركبات الثقيلة وزيادة حركة المرور لا تساعد بالتأكيد، إلا أن المياه مطلوبة. السبب الأكبر الحفر.

وقال إد بلودن، عضو البرلمان عن حزب الخضر ورئيس لجنة سياسة النقل في لجنة الاتصالات البريطانية: “لقد مررنا بشتاء سيء للغاية مع هطول أمطار غزيرة، لذا فإن الطقس عامل مهم للغاية في جميع أنحاء البلاد”. “إذا أصبحت المملكة المتحدة أكثر رطوبة، فإن فصول الشتاء التي شهدناها العام الماضي ستصبح أكثر شيوعا. وستكون المعركة أصعب بكثير (للبقاء فوق الحفر).”

ويعتقد العديد من الشخصيات الحكومية المحلية أن سياسات التمويل الشائكة قد لا تساعد أيضًا. إن تكييف تمويل وستمنستر على أهداف ضيقة يمكن أن يجعل المجالس مسؤولة عن الإنفاق على الحفر، ولكنه يحد أيضًا من قدرتها على الاستثمار في حلول أفضل وأطول أجلاً. تجادل ريبيكا ماكيزميل باحث أول في معهد الحكومة. “المجالس تريد إنفاق الأموال على أشياء (أوسع) لأنها قد تكون مترابطة، لكنها لا تستطيع أن تفعل ذلك إذا كان عليها أن تنفق الأموال على الحفر وتنفقها بهذه الطريقة.

وبالمثل، قال ماكي إنه إذا تم تخصيص التمويل على أساس سنوي، “فلن تتمكن من إجراء إصلاحات طويلة الأجل إذا كانت هناك بالفعل مشكلة أساسية في الطريق أو إذا كنت بحاجة إلى التفكير في استراتيجية طويلة الأجل”.

قال تايلور: “يعجبني التمويل الإضافي الذي توفره الحكومة”. “من الواضح أنه أمر رائع أن تحصل عليه. لكن في بعض الأحيان يقولون إن عليك إنفاق المال عند نقطة معينة – وهو الوقت من العام الذي أرغب فيه في إنفاق المال قبل الشتاء. وفي بعض الأحيان، يساعدنا القليل من المرونة في هذا الصدد في إنفاق المال بحكمة أكبر.”

قال ويت: “الخطر الحقيقي بالنسبة للسلطات المحلية فيما يتعلق بالحفر هو أنه على مدى خمس أو عشر سنوات، مع تفاقم الأصول الأساسية، سيزداد انتشار العيوب – وهو ما يعني أموالاً أقل لصيانة الطرق المناسبة لإصلاح الأصول الأساسية فعليًا.

“قد نكون في حلقة مفرغة. وما لم نغير تمويل صيانة الطرق المحلية، فإن الوضع الراهن سوف يسير في اتجاه واحد فقط.”

ويوافقه بلودن على ذلك قائلاً: “في الوقت الحالي، على مدار الثلاثين عامًا القادمة، تشهد شبكتنا تراجعًا تدريجيًا وبطيئًا ومُدارًا عند مستويات التمويل الحالية. ولن نتمكن من الحفاظ عليها وفقًا للمعايير التي نمتلكها ونرغب في الحفاظ عليها. ومن الواضح أن هذا شيء لسنا سعداء به.”

وقالت وزارة النقل في بيان: “إن التمويل القياسي لهذه الحكومة للمساعدة في القضاء على وباء الحفر، مصمم، لأول مرة، لتحفيز العمل الوقائي بدلاً من تصحيح الوظائف. نحن نقدم للمجالس 7.3 مليار جنيه إسترليني من التمويل طويل الأجل”. تمويل متعدد السنوات حتى يتمكنوا من التخطيط للمستقبل. وقال التقرير: “إن مبلغ 2.1 مليار جنيه استرليني من هذا المبلغ مشروط بإظهار المجالس أن لديها خطط إصلاح ووقاية فعالة”.

“نحن نقدم الدعم لمساعدة المجالس على الاستثمار في الإصلاحات طويلة المدى وإنهاء وباء الحفر، بما في ذلك ملايين الدولارات لبريستول. إننا نشهد بالفعل تقدمًا، مع تنفيذ المزيد من أعمال الوقاية من الحفر في جميع أنحاء البلاد بنسبة 15٪ في عام 2025 مقارنة بعام 2024.”

استغرق الأمر ما يقرب من 1 مليون جنيه استرليني وتقول BCC إنها ستواصل جهودها لإصلاح الحفر في وقت سابق من هذا العام تحسينات طويلة المدى لشبكتها، تم إطلاق مخطط لترقية 159 طريقًا في بريستول للحد من أضرار المياه والأشعة فوق البنفسجية هذا الشهر.

سيتم هدم شارع مارش وإعادة بنائه بالكامل في شهر يوليو، وهو ما يعد خبرًا رائعًا لراكبي الدراجات وسائقي السيارات وسائقي الحافلات في المدينة.