وصلت علاقات الرئيس دونالد ترامب مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ إلى مستويات منخفضة جديدة رد الفعل العنيف ضد صندوق “مكافحة التسليح” الذي تبلغ قيمته 1.8 مليار دولار وظهرت انقسامات عميقة حول توجهات الحزب وأولوياته.
وشعر ترامب وحلفاؤه المقربون بالغضب من هذا الاتهام يوم الجمعة، بينما تعرض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون ومساعدوه لانتقادات شديدة في الكابيتول هيل. الصندوق إنها الأحدث في سلسلة من الأخطاء الضارة التي ارتكبها البيت الأبيض، والتي يشعرون بقلق متزايد من أنها ستؤدي إلى فقدان السيطرة على مجلس النواب، وفقًا لخمسة أشخاص مطلعين على الأمر.
وقال أحد كبار المساعدين الجمهوريين في مجلس الشيوخ: “الرئيس يجعل هذا الأمر صعبا قدر الإمكان”. “هذه جبهة موحدة حقيقية. جميع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين البالغ عددهم 53 غير راضين الآن.”
ومع بقاء ستة أشهر فقط على الانتخابات النصفية، يحذر الجمهوريون الغاضبون من الاقتتال الداخلي من أن الأمور قد تزداد سوءا.
تنتهي المواجهة صندوق “مكافحة التسليح”. إنه ينهي فترة كارثية أعاقت جهود الجمهوريين لتمرير حزمة كبيرة للهجرة بحلول الأول من يونيو، كما طالب ترامب، مما ترك أجندتهم في طي النسيان.
كما يؤكد كذلك على المشرع خوف طويل يغلي وبدلا من المساعدة في ترسيخ مواقفهم السياسية من خلال التركيز على القضايا الاقتصادية والترويج للانتصارات السياسية الرئيسية، يقوض ترامب فرصهم في نوفمبر القادم من خلال التركيز على المشاريع الشخصية وحملة واسعة من الانتقام.
وقال الخبير الاستراتيجي الجمهوري باريت ماسون “إنها لحظة (روما تحترق ونيرو يعبث).” “الأشياء التي يركز عليها ترامب، وإلى حد ما الكونجرس، في الوقت الحالي ليست أشياء مفيدة للأمريكيين – والوقت ينفد لتغيير هذا السرد”.
وفي الأسبوع الماضي فقط، احتفل ترامب السيناتور الجمهوري بيل كاسيدي يتنحىوضخ حلفاؤه الأموال في الانتخابات التمهيدية ردا على التصويت لإدانة ترامب في محاكمة عزله قبل خمس سنوات. ثم يخوض الرئيس الانتخابات ضد سناتور تكساس الشهير جون كورنين في جولة الإعادة التمهيدية للحزب الجمهوري الأسبوع المقبل، ويختار بدلاً من ذلك دعم منافسه كين باكستون، الذي حذر أعضاء مجلس الشيوخ علناً من أنه قد يكلف الحزب الجمهوري السباق.
ويضغط البيت الأبيض على الجمهوريين في مجلس الشيوخ للموافقة على مليار دولار لقاعة ترامب الجديدة والخدمة السرية، مع قلق العديد من المشرعين من أن تعزيز المشروع الشخصي لن يؤدي إلا إلى تعزيز تصورات الناخبين بأن الحزب الجمهوري بعيد عن الواقع، حسبما قال مساعدون في مجلس الشيوخ وأشخاص آخرون مطلعون على الأمر.
عندما حكم عضو مجلس الشيوخ بأنه لا يمكن إدراج الأموال في الحزمة التشريعية الأوسع للجمهوريين، دعا ترامب علنًا إلى إقالتها – وهي خطوة اعتبرها العديد من أعضاء مجلس الشيوخ غير مناسبة وغير حكيمة، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر.
قال شخص مطلع على ديناميكيات مجلس الشيوخ: “حتى الأشياء التي يجب أن تمر بدأت تتعرض للاختطاف من قبل أشياء مثل قاعة الرقص”. “هذا لا يساعد من الناحية المعنوية.”
على هذه الخلفية، قال مساعدون جمهوريون إن إنشاء صندوق ترامب بقيمة 1.8 مليار دولار كان بمثابة نقطة تحول، مما أثار سيلًا من الانتقادات العامة التي أدت في النهاية إلى اجتماع مغلق متوتر مع القائم بأعمال المدعي العام تود برانش حول هذا الترتيب.
وفي الساعات التي تلت ذلك، حاول أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون التوضيح علنًا وسرًا أن الصندوق لا يحظى بدعم كبير وأن استمرار ترامب في سعيه إليه قد يعرض الأجندة الأوسع للحزب للخطر.
وقال شخص مطلع على ديناميكيات مجلس الشيوخ: “ما لم يكن هناك نوع من لحظة “المسيح” في البيت الأبيض، لا أعرف كيف سيتغير ذلك”. “لقد أصبحت الطبيعة المتمردة أقوى هذا الأسبوع.”
وتجاهل مسؤولو ترامب هذه النكسة وأصروا على أنه لن تكون هناك تغييرات في الصندوق. البطاقة الرابحة في محاولة للدفاع عن الصندوق وفي صباح الجمعة، اعتبر التسوية تضحية شخصية وقال إنه “يساعد الآخرين” الذين يقولون إنهم عوملوا بشكل غير عادل. كما نفت المتحدثة باسم البيت الأبيض أوليفيا ويلز أي إشارة إلى أن هذا قد تسبب في توتر بين البيت الأبيض والمشرعين الجمهوريين.
وأضافت: “الرئيس ترامب هو الزعيم الواضح وأفضل سفير ومحفز لا مثيل له للحزب الجمهوري، وهو ملتزم بالحفاظ على الأغلبية الجمهورية في الكونجرس لمواصلة تحقيق الانتصارات للشعب الأمريكي”.
وأصدر البيت الأبيض أيضًا بيانات من سبعة أعضاء جمهوريين في مجلس الشيوخ تشهد على وحدة الحزب المستمرة خلف ترامب، لكنه لم يشر إلى صندوق “مكافحة التسلح” أو قاعة البيت الأبيض.
وقال السيناتور تومي توبرفيل من ولاية ألاباما في بيان: “على الجمهوريين في مجلس الشيوخ أن يواكبوه لإنجاز أجندته للشعب الأمريكي – بغض النظر عن التكلفة”. وأضاف: “الرئيس ترامب هو المدرب الرئيسي، وهو يحتاج إلى فريق يعمل معه في مجلس الشيوخ”.
وقال مساعدون جمهوريون إنه من المتوقع أن يعمل ترامب وكبار مساعديه في نهاية المطاف مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون لرسم طريق لحل الصراع، على الرغم من أنه من غير الواضح بالضبط كيف يخططون للقيام بذلك.
وقد رفض مسؤولو البيت الأبيض إلى حد كبير مهاجمة أعضاء مجلس الشيوخ علنًا بسبب انتقاداتهم للصندوق البالغ قيمته 1.8 مليار دولار، وهي علامة واضحة على أن المسؤولين حريصون على تخفيف التوترات. وعندما سُئل يوم الخميس عما إذا كان سيفقد السيطرة على مجلس الشيوخ، قال ترامب ببساطة: “أنا حقًا لا أعرف. أنا فقط أفعل الشيء الصحيح”.
لكن الحلفاء في محيط ترامب يصرون على أن الرئيس لن يستسلم للمقاومة، وبدلاً من ذلك اكتسبوا المزيد من الجرأة بعد سلسلة من الانتصارات التمهيدية الأخيرة للحزب الجمهوري، والتي أشارت إلى احتفاظه بالسيطرة على الحزب الأوسع.
“يدير دونالد ترامب مجلس الإدارة بأكمله في الانتخابات التمهيدية ويعتقد أعضاء مجلس الشيوخ أن ذلك لا يعني شيئًا؟” قال شخص مقرب من البيت الأبيض. “معارضة مجلس الشيوخ لهذا لن تستمر.”
ومع ذلك، حذر آخرون من أن الوضع قد يزداد سوءا في الأشهر المقبلة إذا تدهورت فرص الجمهوريين في الانتخابات النصفية.
وصلت أرقام استطلاعات الرأي لترامب إلى أدنى مستوياتها تاريخيًا بالفعل، وليس هناك ما يشير إلى أن الأمور على وشك التحسن بالنسبة له، مما قد يعجل بوصوله إلى وضع البطة العرجاء. لقد رفض التخلي عن القضايا المفضلة مثل قاعات الرقص لصالح بذل جهد أكثر استدامة لمعالجة قضايا تكلفة المعيشة التي أعاقت المرشحين الجمهوريين.
ولتعزيز الجهود الرامية إلى الإطاحة بأعضاء مجلس الشيوخ بسبب الازدراء والاستياء الذي طال أمده، قام بتوسيع عدد ما يسمى بالعملاء الأحرار في المؤتمر الجمهوري: أعضاء مجلس الشيوخ المتقاعدين الذين أصبحوا فجأة أكثر استعدادا للتعبير عن آرائهم ومعارضة أولوياته.
بعد أن خسر كاسيدي الانتخابات التمهيدية، أصبح جمهوريًا في لويزيانا التعبير عن الاعتراض على الفور أموال قاعة ترامب، واستخفت بأموال “مكافحة التسلح”، وصوتت لصالح إجراءات تهدف إلى إجبار الولايات المتحدة على الخروج من الحرب مع إيران.
وكتب كاسيدي على موقع X يوم الأربعاء: “الناس قلقون بشأن دفع الرهن العقاري أو الإيجار، وشراء البقالة ودفع فاتورة الغاز، وليس جمع 1.8 مليار دولار للرئيس وحلفائه ليدفعوها لمن يريدون دون سابقة قانونية أو مساءلة”.
قال العديد من الأشخاص المطلعين على الأمر إن المنشور يعبر عن آراء العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الآخرين الذين لم يتمكنوا من التعبير عن آرائهم الخاصة. ولكن حتى في ذلك الوقت من الأسبوع، كان المزاج السائد في قاعة الاجتماعات قاتمًا.
خلال ظهوره في غرفة الإحاطة الإعلامية بالبيت الأبيض يوم الثلاثاء، دافع نائب الرئيس جي دي فانس عن حملة ترامب الجديدة للإطاحة بكورنين من مقعده في مجلس الشيوخ في تكساس، قائلاً إنها محاولة لتعيين مشرعين “سيقاتلون من أجل مصلحة الشعب”.
وقال فانس إن ترامب يريد “أشخاصًا لا يمكن شراؤهم من قبل جماعات الضغط في الشركات، والذين لا يمكن شراؤهم من قبل وول ستريت، والذين لا يمكن شراؤهم من خلال المصالح الخاصة”. خدم فانس سابقًا مع كورنين في مجلس الشيوخ وعمل لفترة وجيزة ككاتب قانوني لكورنين في الكلية.
وسرعان ما انتشر الهجوم بين جمهوريي هيل المحبطين، الذين ظلوا حتى بعد أيام غاضبين من التلميح إلى أنه كان موجهًا إلى عضو سابق في القيادة الجمهورية بمجلس الشيوخ.
وقال أحد كبار المساعدين الجمهوريين في مجلس الشيوخ: “إن الإشارة إلى السيناتور كورنين، الذي يرأس مؤتمرنا، بهذه الطريقة أمر مشين”. “ما لم يغير البيت الأبيض أنماطه أو سلوكه، فإن الأمور لن تتحسن”.
