يتجه عالم السباقات إلى عطلة نهاية أسبوع مليئة بالأحداث بقلوب مثقلة بعد وفاة كايل بوش

في اليوم التالي لوفاة كايل بوش المفاجئة، اجتاح شعور بعدم التصديق طريق إنديانابوليس موتور سبيدواي وشارلوت موتور سبيدواي، مما ألقى بظلاله على عطلة نهاية الأسبوع التي كان من المفترض أن تكون احتفالًا برياضة السيارات الأمريكية، ولكنها الآن تقدم واقعًا جديدًا يحاول الجميع فهمه.

قال ماريو أندريتي، الفائز السابق بسباقي إنديانابوليس 500 ودايتونا 500 وبطل العالم للفورمولا 1، والذي يعتبر على نطاق واسع أحد أعظم السائقين على الإطلاق، يوم الجمعة في إنديانابوليس: “ما حدث هنا هو صدمة حياتي. إنه أمر لا يصدق”.

بوش بطل سلسلة كأس ناسكار مرتين توفي لأسباب مجهولة في ولاية كارولينا الشمالية يوم الخميس. في عمر 41 عامًا، بعد ستة أيام فقط من فوزه الأخير بسباق ناسكار، صدم عالم السباقات وترك أسئلة أكثر من الإجابات الواضحة. وقال كاتب مقاطعة مكلنبورغ للصحفيين إن نسخة من شهادة وفاته لن تكون متاحة على الأرجح حتى الأسبوع المقبل منافس صباح الجمعة.

وفقًا لصوت 911 الصادر يوم الجمعة عن مكتب عمدة مقاطعة كاباروس، طلب متصل مجهول نقل سيارة إسعاف إلى موقع مركز جنرال موتورز شارلوت الفني في كونكورد بولاية نورث كارولينا، حوالي الساعة 5:30 مساءً. الأربعاء. ووصف المتصل حالة كان فيها شخص، لم يذكر اسمه في التسجيل الصوتي، يعاني من ضيق في التنفس، وشعر بالحرارة، واعتقد أنه سيفقد الوعي و”يسعل بعض الدم”.

أخبر المتصل الإرسال أن الشخص كان مستيقظًا وعلى أرضية الحمام. كما طلب المتصل من رجال الإنقاذ إيقاف صفارات الإنذار عند وصولهم وأمرهم بالالتقاء عند المدخل الجانبي للمبنى.

يضم مركز GM Charlotte الفني، الذي يقع على بعد حوالي ميلين من Charlotte Motor Speedway، أجهزة محاكاة للسباق تستخدمها فرق وسائقو NASCAR.

في النصب التذكاري لكايل بوش خارج Las Vegas Motor Speedway، ترك أحد المشيعين كيسًا من M&M’s، الحلوى التي كانت الراعي الأساسي لبوش لسنوات. (أوليفيا ليندساي/LVMS/Icon Sportswire عبر AP Photo)

على الرغم من أن بوش قضى معظم حياته المهنية في ناسكار، ليصبح الفائز الأكثر غزارة في الدوري – حيث سجل رقمًا قياسيًا يبلغ 234 فوزًا في أفضل ثلاث سلاسل وطنية لناسكار – إلا أن نجاحه الساحق وشخصيته الحازمة جعلته أسطورة نالت احترامًا واسع النطاق في جميع أنحاء رياضة السيارات. وصف ديني هاملين، الفائز بسباق دايتونا 500 ثلاث مرات، زميله السابق بوش بأنه نسخة ناسكار من كوبي براينت.

قال أندريتي، وهو نفسه من بين عظماء رياضة السيارات الأمريكية، إنه حضر للتو الافتتاح الكبير لمنشأة أندريتي للكارتينج الداخلي في دورهام بولاية نورث كارولاينا، مع بوش يوم الثلاثاء.

أخرج أندريتي هاتفه بدون تعبير وقام بتشغيل مقطع فيديو لبوش وهو يبتسم ويصافح في الحدث. وصف أندريتي بوش بأنه “أحد الأولاد الذهبيين في ناسكار” وأشاد بمساهماته الهائلة وإرثه.

وقال أندريتي: “الجميع يعرف رودي”. “إنه يرسم البسمة على وجهه عندما نتحدث عنه.”

عقدت NASCAR اجتماعًا صباح الجمعة في شارلوت مع مالكي الفريق والسائقين والمسارات وشركاء البث لمناقشة الأفكار المحتملة حول أفضل طريقة لتكريم بوش في نهاية هذا الأسبوع.

وأعلنت شركة RCR، في بيان لها اليوم الجمعة، أنها ستتوقف عن استخدام السيارة رقم 8 المزينة بسباق Busch Racing لصالح السيارة رقم 33. وقال الفريق أيضًا إن بوش سيعود إلى السيارة رقم 8 عندما يكون ابنه بريكستون البالغ من العمر 11 عامًا “مستعدًا للمنافسة في ناسكار”. براكستون هو نجم سباق شاب في حد ذاته.

سائق ناسكار كارسون هوسيفار، الذي طار إلى إنديانابوليس لحضور Carb Day، والذي يبدأ رسميًا سباق إندي 500 في عطلة نهاية الأسبوع، قال لفوكس نيوز أن جميع التقارير الإخبارية والتقارير من مختلف أحداث السباقات تشير إلى “أنه مروج”.

وقال هوسيفار: “لقد حصل على آلاف الجوائز، لكن الذكريات بعد تلك الجوائز ستظل موجودة دائمًا”. “لقد فقد بعض الناس أعظم أبطالهم أو بطلًا أحبوا أن يكرهوه، ونحن بحاجة إلى هذين الاثنين في رياضتنا”.

ما فعله بوش على المضمار كان له صدى ليس فقط مع المعارضين الذين تسابق ضدهم، ولكن أيضًا مع الجماهير. في حين أن لديه نصيبه من المنتقدين، غير الراضين عن فوزه كثيرًا أو سلوكه المتغطرس، إلا أن لديه عددًا كبيرًا من المعجبين الذين يعشقون السائق الذي تشمل ألقابه “Rowdy” و”KFB” – وهي اختصار لـ “Kyle F-ing Busch”.

قبل ستة أيام فقط من وفاته، فاز كايل بوش ببطولة سلسلة الشاحنات في دوفر سبيدواي. (شون جاردنر / غيتي إيماجز)

أثناء وقوفه تحت السماء الرمادية والضباب في منطقة المشجعين في شارلوت، كان واضحًا من القبعة والقميص الذي كان يرتديه مات إستيرلاين السائق الذي كان يشجعه. يعود ولعه ببوش إلى عام 2005، عندما حل بوش محل تيري لابونتي، سائق مات المفضل في ذلك الوقت، في هندريك موتورسبورتس. لم يتراجع هذا الدعم أبدًا في السنوات التي تلت ذلك، حيث بقي إلى جانب بوش أثناء انتقاله إلى جو غيبس ريسينغ (2008-2022) وريتشارد تشايلدريس ريسينغ (2023 إلى الوقت الحاضر).

في نهاية هذا الأسبوع، سافرت عائلة إسترين من كالامازو بولاية ميشيغان إلى شارلوت لمشاهدة سباق السائقين المفضل لديهم. قام مات وزوجته آشلي وابنهما جاكسون البالغ من العمر 11 عامًا بزيارة Spire Motorsports يوم الخميس، حيث التقطوا الصور مع الشاحنة التي قادها بوش الأسبوع الماضي في دوفر سبيدواي – والتي ستعتبر انتصار بوش الأخير.

مثل كثيرين، تفاجأ مات عندما سمع الأخبار الأولية يوم الخميس بأن بوش لن يتسابق في نهاية هذا الأسبوع بسبب “مرض خطير”. ليس من المعتاد في كثير من الأحيان أن يخرج سائق من سيارته بمفرده، وخاصة سائق مثل بوش، المعروف بشجاعته في التغلب على الإصابة أو الانزعاج.

وقال مات: “عندما يقول سائقو ناسكار إنهم مرضى، يبدو الأمر كما لو أنهم سيكونون بخير لأنهم أقوياء”. “هذا ليس ما حدث. إنه أمر مدمر. صادم.”

وقال مالك فريق إندي كار، تشيب غاناسي، الذي كان يملك فريق ناسكار وتنافس مع بوش، إن الفشل “سيترك فجوة في الحفرة لفترة طويلة”.

وقال غاناسي: “عندما يموت رياضيون عظماء وتسمع إحصائيات عن رياضتهم الخاصة، فهذا أمر مؤسف وأعتقد أن هذا مجرد خدش سطحي لهوية الشخص”. “كان كايل أخًا وابنًا وأبًا وزوجًا، وكان في حياته ما هو أكثر من مجرد الفوز بالمباريات.”

قال غاناسي إن بوش الذي يعرفه لم يكن “الشخصية الاستقطابية” التي اعتقد الآخرون أنه كذلك.

وقال غاناسي: “بالنسبة للأشخاص الذين يعرفون لعبته، أعتقد أنه في بعض الأحيان يكون تمثيلاً لأنه رجل جيد في المواجهات الفردية”.

وقال كايل كيركوود، الذي دخل سباق إندي 500 ثانية في ترتيب نقاط إندي كار، إن حصوله على توقيع بوش في سباق ناسكار عام 2006 في تكساس موتور سبيدواي ساعد في تنمية حبه لرياضة السيارات.

قال كيركوود: “هذا هو أول متسابق محترف أقابله على الإطلاق في أي شكل من أشكال رياضة السيارات”. “أتذكر تلك اللحظة، وقد جعلتني مهتمًا حقًا بالسباق. لقد كانت واحدة من لحظات “لن أغسل يدي مرة أخرى أبدًا”، هل تعلم؟”

قال كيركوود إنه لا يزال يحتفظ بالقبعة التي وقعها بوش وهي موجودة في منزل كيركوود جنبًا إلى جنب مع كأس السباق.

قال كيركوود: “لقد جعلني مهتمًا بالسباق وأرغب في الانتقال من الكارتينج”.

قال جوزيف نيوجاردن، الفائز مرتين في سباق إندي 500، إنه على الرغم من أن بوش “متسابق متطرف” و”واحد من أفضل المتسابقين على المضمار”، إلا أنه لا يستطيع التوقف عن التفكير في بوش كأب لطفليه الصغيرين.

وقال نيوجاردن: “تعاطفي ومشاعري يتجه بالتأكيد إلى عائلته”. “آمل أن يتمكن مجتمعهم من الالتفاف حول الأطفال. هذا هو الأمر الأكثر أهمية في النهاية.”

كاثرين ليغ, من سيجرب Indy 500/Coca-Cola 600 “Double” في نهاية هذا الأسبوعوقال إن عالم السباقات فقد “أحد أعظم السائقين على الإطلاق”.

وقالت إن بوش وزوجته سامانثا هما من ألطف الأشخاص وأكثرهم ترحيبًا في مجتمع ناسكار ليج، في حين أن “الكثير من السائقين لا يقولون حتى مرحبًا”.

وقالت: “لقد أخذوا الوقت الكافي للتعرف علي، وقدموا لي بعض المساعدة والنصائح، وأنا الآن أعتبرهم أصدقاء”. “إنه أمر محزن للغاية… إنه أمر لا يصدق تقريبًا. إنه يوضح لنا مدى ظلم الحياة.”