نيو أورليانز محصورة في مستقبل يمكن أن يرى مياهه محاطة بالمحيط وفقا لخبير جديد، في وقت مبكر من هذا القرن وقال محللون إن المدينة يجب أن تبدأ إجراءات النقل على الفور لتجنب الفوضى.
إن استنتاج البحث واضح، ولكن من المعروف أن نيو أورليانز معرضة بشدة لارتفاع منسوب مياه البحر مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب. وتعد ولاية لويزيانا الساحلية واحدة من أكثر المناطق انخفاضا في العالم، ومدينة نيو أورليانز، التي يبلغ عدد سكانها 360 ألف نسمة، معرضة للخطر بشكل خاص. وتقع في حوض على شكل وعاء، معظمه تحت مستوى سطح البحر، في وسط دلتا تتقلص بسرعة.
المدينة محاطة بالكامل تقريبًا بالأراضي الرطبة، والتي تعمل كمنطقة عازلة من الأعاصير والعواصف. ومع ذلك فإنها تختفي بسرعة مع قيام البشر بتجفيفها من أجل التنمية، وحفر القنوات لصناعة النفط والغاز، وبناء ضفاف الأنهار، وتجريدها من الرواسب التي تمنعها من الفيضانات. لويزيانا منذ الثلاثينيات فقدت حوالي 2000 ميل مربع الأراضي الرطبة.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن منسوب سطح البحر سيرتفع بنحو 10 إلى 23 قدمًا على طول ساحل لويزيانا تحليل نُشرت في مجلة Nature Sustainability في شهر مايو. ووجد العلماء أن التأثيرات ستكون قاتمة: حيث سيتم فقدان حوالي 75% من الأراضي الرطبة المتبقية، ويمكن أن يتراجع الخط الساحلي لمسافة تصل إلى 62 ميلًا إلى الداخل.
⛅ احصل على CNN Weather في بريدك الوارد
- التنبؤ هو مجرد البداية. سنرسل لك تقارير الخبراء والقصص وراء الطقس – حتى تعرف أكثر من مجرد الأرقام. اشترك في النشرة الإخبارية
وكتب مؤلفو الصحيفة أن المنطقة “عبرت نقطة اللاعودة”، مضيفين أن نيو أورليانز “من المرجح أن تكون محاطة بخليج المكسيك قبل نهاية القرن”. ويقولون إن المدينة يجب أن تغتنم الفرصة لتطوير استراتيجية إعادة التوطين التي من شأنها أن تكون بمثابة نموذج للأماكن التي تواجه مصيرًا مماثلاً.
سوف تواجه البلدات والمدن الساحلية في مختلف أنحاء العالم، من نيويورك ولندن إلى بانكوك وشانغهاي، ارتفاعا في مستويات سطح البحر. وقال بنجامين شتراوس، الرئيس التنفيذي وكبير العلماء في مركز المناخ، وهو منظمة غير ربحية لأبحاث المناخ: “الأسئلة الرئيسية هي متى ستأتي هذه التغيرات وكيف ستحدث”.
ولرسم مستقبل لويزيانا، نظر علماء التقرير إلى ماضيها. اكتشف أحد المؤلفين خطًا ساحليًا قديمًا على بعد حوالي 30 ميلًا شمال نيو أورليانز تم تشكيله قبل حوالي 125000 عام عندما كانت درجات الحرارة مماثلة لليوم ولكن المحيط كان أعلى بـ 10 أقدام على الأقل.
وقال مؤلف التقرير توربيورن تورنكفيست، أستاذ الجيولوجيا في جامعة تولين: “من المحتمل جدًا أن ترتفع مستويات سطح البحر إلى هذا المستوى في المستقبل”. والسؤال هو ما يجب القيام به ومتى.
وقالت مؤلفة الدراسة بريانا كاسترو، الأستاذة المساعدة في الاستدامة الحضرية في كلية ييل للبيئة، إن الناس يغادرون بالفعل ساحل لويزيانا الساحلي، وهم يفعلون ذلك منذ عقود.
منذ إعصار كاترينا — تأثير 2005 في لويزيانامما أسفر عن مقتل ما يقرب من 1400 شخص، وفقدت نيو أورليانز حوالي 25% من سكانها. التراجع هو عملية “نبضية” تحفزها كل عاصفة أو فيضان كبير وقال كاسترو إن هناك زيادة في عدد المغادرين.
العاصفة التي تواجه المدينة أصبحت لا تطاق. وفقًا لدراسة حديثة، فإن ما يقرب من 99% من سكان نيو أورليانز معرضون بشدة لخطر الفيضانات يذاكر. وقال مؤلف الدراسة وان يونشاو، أستاذ الجغرافيا المشارك في جامعة ألاباما: “عندما يضرب إعصار آخر شبيه بإعصار كاترينا المدينة، سيعاني الجميع تقريبًا من أضرار الفيضانات”.
ويرى مؤلفو الدراسة أن الفشل في تنفيذ عملية نقل تتم إدارتها بعناية يهدد بتراجع “فوضوي” سيكون مكلفًا، خاصة بالنسبة لأشد الناس فقراً في المدينة. وقال تورنكفيست إن عدم المساواة القائمة سوف تتفاقم مع انخفاض عدد السكان. وتتآكل القاعدة الضريبية، وتتدهور الخدمات، وترتفع أقساط التأمين، وتنخفض قيمة المساكن.
وقال كاسترو إن الناس قد يقررون البقاء والتكيف، ولكن كلما زاد استثمارهم في العيش المقاوم للفيضانات، قل الوقت الذي سيتعين عليهم فيه الانتقال إلى مكان آخر في المستقبل. وتساءل “إذا كنا بحاجة في نهاية المطاف إلى اتخاذ إجراء، فهل ننتظر حتى استنفاد موارد الناس وحدوث أزمة؟” سألت.
هناك سابقة للنقل. مدينة كيرونا في القطب الشمالي السويدي تغمرها ببطء مناجم خام الحديد التي بنيت عليها. ومع توسع المنجم، تصدعت المباني وانهار بعضها.
تمر كيرونا حاليًا بعملية نقل تستغرق عقودًا من الزمن، والتي تم التصويت عليها في عام 2004 ومن المتوقع أن تكتمل بحلول عام 2035. وفي العام الماضي، نقلت المدينة كنيستها التي يبلغ عمرها أكثر من 100 عام إلى المدينة الجديدة على عربة مصممة خصيصًا. وقالت كلارا نيستروم، مسؤولة التراث في مدينة كيرونا، إن مركز المدينة الجديد سيتم الانتهاء منه العام المقبل.
ومع ذلك، فإن عملية النقل ليست سهلة. وترتفع الإيجارات، وهو أمر صعب بالنسبة للسكان، وهناك مخاوف من احتمال فقدان الثقافة والمجتمع. وقال نيستروم: “إنه لأمر محزن للغاية أن نترك كل شيء خلفنا، وأعتقد أنه من المهم أن نفهم ذلك”.
ويشعر كاسترو بالتفاؤل بإمكانية بناء نيو أورليانز 2.0 على أساس أكثر أمانًا دون التضحية بالثقافة. وقالت: “قم ببناء مدينة عظيمة وسيأتي الناس إليها، وليس عليك أن تفقد روح نيو أورليانز”.
والبعض الآخر أقل تفاؤلاً. تشعر بيفرلي رايت، التي تعيش عائلتها في نيو أورليانز منذ ثمانية أجيال، بالقلق من أن يؤدي النقل إلى تدمير المدينة.
قال رايت، المؤسس والمدير التنفيذي لمركز ديب ساوث للعدالة البيئية: “تتطور ثقافتنا من التجارب الحياتية والمجتمعات، لذلك في كل مرة تدمر فيها مجتمعًا ما، فإنك تفقد شيئًا ما”.
إنها عالمة ولا تشك في أن ارتفاع منسوب سطح البحر يمثل تهديدًا وجوديًا، لكنها تشعر بقلق عميق بشأن عواقب النقل.
وقال رايت: “لا أريد أن يفكر الأشخاص الموجودون في السلطة في السود… أنا أنظر إلى ما فعلوه بنا بعد إعصار كاترينا”، في إشارة إلى رد فعل الحكومة الذي تعرض لانتقادات واسعة النطاق تجاه الإعصار. إنها تشعر بالقلق من أن أجيال من السود سوف تضطر إلى البدء من الصفر “لأنه إذا تم الاستيلاء على الأرض، فلن يكون لديهم أي شيء”.
واعترف تورنكفيست بأنه لا يبدو أن هناك رغبة قوية بين صناع السياسات للبدء في التفكير في إعادة التوطين في الوقت الحالي.
لقد تم بذل الجهود لشراء المنطقة المزيد من الوقت. في أغسطس 2023، تم البدء في مشروع ضخم لتحويل الرواسب لتحسين الأراضي الرطبة والمساعدة في حماية جنوب لويزيانا من العواصف وارتفاع منسوب مياه البحر.
ولكن في عام 2025، ألغى الحاكم الجمهوري للولاية، جيف لاندري، الخطة، مشيرًا إلى التكاليف المرتفعة والأضرار التي لحقت بمصايد الأسماك. وكتب مؤلفو التقرير أن القرار “يعني فعليا التخلي عن مساحات كبيرة من ساحل لويزيانا، بما في ذلك منطقة نيو أورليانز”.
ولم يستجب مكتب الحاكم لاندري لطلب التعليق.
يحرص تورنكفيست وكاسترو على التأكيد على أن ورقتهما ليست كلها مشؤومة وكئيبة. يمكن أن يكون النقل المخطط جيدًا بمثابة فرصة لنيو أورليانز لتصبح رائدة في مجال الاستدامة وترميم السواحل.
إن الضعف غير العادي الذي يتسم به ساحل الخليج يوفر نافذة على ما قد تواجهه المجتمعات الساحلية الأخرى في هذا القرن. وقال تورنكفيست إن المحيط ربما يكون قد استحوذ على الأرض هنا في وقت أبكر من أي مكان آخر، “لكن ما يحدث هنا الآن سيحدث في مكان آخر”.
