استمع لهذا المقال
يقدر بـ 5 دقائق
تم إنشاء النسخة الصوتية من هذه المقالة باستخدام تقنية تعتمد على الذكاء الاصطناعي. قد يحدث خطأ في النطق. نحن نعمل مع شركائنا لمراجعة النتائج وتحسينها باستمرار.
اعترف الزوج المنفصل عن الزعيم الاسكتلندي السابق نيكولا ستورجيون يوم الاثنين بأنه مذنب باختلاس أكثر من 400 ألف جنيه استرليني (746 ألف دولار كندي) لتمويل أسلوب حياته الفخم عندما كان رئيسا تنفيذيا للحزب الوطني الاسكتلندي.
وتم حبس بيتر موريل (61 عاما) أمام المحكمة العليا في إدنبرة بعد اعترافه بالذنب في استخدام الأموال لشراء منزل متنقل وسيارتين وسلع فاخرة.
وقال زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي جون سويني في مؤتمر صحفي: “من خلال الاختلاس من الحزب الوطني الاسكتلندي، سرق بيتر موريل آمال وأحلام وتطلعات الآلاف من الناس في جميع أنحاء اسكتلندا الذين بذلوا قصارى جهدهم على مدى سنوات عديدة للمساهمة في بناء بلد أفضل”.
“كنت خائفة، لقد تعرضت للخيانة”.
وينهي اعتراف موريل بالذنب تحقيقا للشرطة استمر خمس سنوات وينهي فترة مضطربة للحزب السياسي المهيمن في اسكتلندا والزوجين السابقين اللذين تولىا السلطة ذات يوم.
حقق الحزب الوطني الاسكتلندي مكاسب هائلة في البرلمان الاسكتلندي في عام 2021، ولكن بعد أقل من عامين ظهرت علامات الاضطرابات الداخلية وسط تساؤلات حول الموارد المالية للحزب الوطني الاسكتلندي وتضاؤل العضوية.
وهيمنت ستيرجن على السياسة الاسكتلندية لما يقرب من عقد من الزمن واستقالت فجأة في فبراير 2023 بعد أكثر من ثماني سنوات كوزيرة أولى لحكومة اسكتلندا شبه المستقلة. وشعر المراقبون بالحيرة من إعلانها أنها تعلم “في رأسها وفي قلبها” أن هذا هو الوقت المناسب للمغادرة.
وبعد شهر، استقال موريل من منصبه الذي دام عقدين من الزمن كمدير تنفيذي للحزب. وتحمل مسؤولية تضليل وسائل الإعلام بشأن انهيار أعضاء الحزب.
وبعد ثلاثة أسابيع، وصلت الشرطة إلى منزل الزوجين في غلاسكو واعتقلت موريل.
وأمضت الشرطة يومين في تفتيش المنزل. كما داهموا مقر الحزب الوطني الاسكتلندي في إدنبره واستولوا على كرفان فاخر متوقف في ممر منزل والدة موريل شمال العاصمة.
وقال مساعد قائد الشرطة ستيوارت هيوستن إن التحقيق، الذي كلف مليوني جنيه استرليني (3.7 مليون دولار كندي) من الأموال العامة، كان طويلا ومعقدا لأن موريل غطى آثاره عن طريق طبخ الكتب لمدة 12 عاما.
وقال هيوستن: “لقد أظهر بيتر موريل ازدراءً تامًا للمستوى العالي من ثقة الجمهور به”. “لقد أساء استخدام موقعه المتميز في الوصول إلى أموال الحزب الوطني الاسكتلندي عن طريق تحويل الأموال إلى حساباته الخاصة وتمويل أسلوب حياة مترف كان يرغب فيه ولكن لا يستطيع تحمله”.
ومن المقرر النطق بالحكم في 23 يونيو.
الغيوم فوق إرث سمك الحفش
ألقى تحقيق الشرطة الاسكتلندية في كيفية إنفاق الحزب الوطني الاسكتلندي أكثر من 600 ألف جنيه استرليني (1.12 مليون دولار كندي) على حملة الاستقلال الاسكتلندية، بظلاله على الحزب وستيرجن وإرثها.
كما تم القبض على سمك الحفش وأمين صندوق الحزب السابق كولين بيتي واستجوابهما. وقالت ستيرجن في ذلك الوقت: “أعلم دون أدنى شك أنني لم أكن مذنبا بارتكاب أي مخالفة”.
برأت الشرطة ستورجيون وبيتي في مارس/آذار 2025.
قادت ستيرجن حزبها للسيطرة على السياسة الاسكتلندية وأعادت تشكيل الحزب الوطني الاسكتلندي من حزب ذي قضية واحدة إلى حد كبير إلى قوة حاكمة مهيمنة ذات موقف اجتماعي ليبرالي. لقد قادت حزبها خلال ثلاث انتخابات على مستوى المملكة المتحدة واثنين من الانتخابات الاسكتلندية وقادت اسكتلندا خلال جائحة الفيروس التاجي، ونالت الثناء على أسلوبها الواضح والمدروس في التواصل.
لكن ستيرجن تركت منصبها وسط انقسامات داخلية في الحزب الوطني الاسكتلندي وفشلت في تحقيق هدفها الرئيسي وهو استقلال البلاد التي يبلغ عدد سكانها 5.5 مليون نسمة عن بريطانيا.
وأعلنت ستيرجن العام الماضي طلاقها من موريل بعد نحو 15 عاما من الزواج.
قالت الوزيرة الأولى في اسكتلندا، نيكولا ستورجيون، إن حكم المحكمة العليا في المملكة المتحدة الذي يمنع اسكتلندا من إجراء استفتاء على الاستقلال “يحطم” فكرة المملكة المتحدة باعتبارها “شراكة راغبة”.
”مصدوم جدًا“
وقالت ستورجيون يوم الاثنين إنها لم تكن تعلم أو تشتبه في أن موريل يختلس أموالاً من الحزب. وقالت إنها “مدمرة” و”غاضبة ومجروحة وحزينة ومنزعجة بشدة من تأثير أفعاله على العائلة والأصدقاء والحزب الوطني الاسكتلندي”.
وقالت ستورجيون عبر موقع إنستغرام: “لقد سبب لي ألماً شديداً بسبب خيانة زوجي وخذلانه الذي أحببته ووثقت به”.
“لماذا فعل هذا، وسوف يكون، خارج نطاق فهمي.”
قالت نائبة زعيم حزب العمال الاسكتلندي جاكي بيلي إنه “أمر لا يصدق” أن تعرف ستورجيون أي شيء عما فعله زوجها ودعت الوزير الأول سويني لشرح معرفة الحزب بالجريمة.
وقال بيلي: “عندما بدأت الأسئلة حول الشؤون المالية في الظهور، حاول نيكولا ستورجيون وآلة الحزب الوطني الاسكتلندي الاتحاد وإغلاق التدقيق، ونحن بحاجة إلى معرفة السبب”.
