يمينولم يصدق بابلو ماستروني، مدرب سولت ليك سيتي، ذلك. لا تضم القائمة الأمريكية لكأس العالم صانع الألعاب النجم دييجو لونا ولا اللاعب الشاب زافيير جوزو. ورغم أنه من غير المرجح أن يدخل جوزو، الذي لم يتم اختياره للمنتخب، إلى التشكيلة في اللحظة الأخيرة، بالنظر إلى أهمية لونا للمنتخب الوطني طوال عام 2025، إلا أنه يبدو أنه قد حجز مكانًا تقريبًا في المنتخب الوطني.
يعرف ماستروني أهمية هذه اللحظات. كلاعب، كان الرجل رقم 23 الذي تم تجنيده في عام 2002، وقد أخبره مدرب الولايات المتحدة الأمريكية بروس أرينا أنه وضع في القائمة باعتباره “رجلًا مثيرًا”. أدت الإصابات والظروف، بالإضافة إلى أدائه، إلى حصول لاعب خط الوسط على مكان في التشكيلة الأساسية لفوز فريق الولايات المتحدة الأمريكية 3-2 على البرتغال في أول مباراة بالمجموعة والمباراتين اللاحقتين في مرحلة خروج المغلوب.
حتى من وجهة نظر المخضرم في كأس العالم، واجه ماستروني صعوبة في التعامل مع استبعاد لونا من التشكيلة وفقا لصحيفة الغارديان السبت قبل الإعلان الرسمي يوم الثلاثاء.
وقال ماستروني: “لقد كان قرارًا مثيرًا للاهتمام بالنسبة لي”. “في عام 2025، يعتمد المنتخب الوطني عليه حقًا، سواء كلاعب مهاجم أو كلاعب ذو عقلية. لقد ذكر بوكيتينو قدرته القتالية وأعتقد فقط أنه في كأس العالم تحتاج إلى صانع فرق – شخص سيدخل إلى بطولة لا يكون فيها المسرح كبيرًا أبدًا – وأعتقد فقط (لونا لديه نقطة).”
أعرب العديد من لاعبي فريق RSL وأعضاء طاقم العمل الذين سافروا إلى مينيسوتا عن عدم تصديقهم عند التحدث عن القرار، بنبرة أوضحت مدى الألم الذي يشعر به كل منهم تجاه لونا. على الرغم من أن لونا شارك في التدريب الكامل يومي الخميس والجمعة، إلا أنه لم يسافر مع فريق RSL إلى ساو باولو، حيث غاب عن يوم الأربعاء – “المدى الطويل” للفريق – بسبب ضيق في أوتار الركبة. تعلم اللاعبون كأس العالم سيتم تحديد المصير عبر البريد الإلكتروني بعد التدريب يوم الجمعة.
وقال جوزو لصحيفة الغارديان: “لقد تلقينا البريد الإلكتروني في نفس الوقت، لذلك تحدثت معه”. “بصراحة، أعتقد أنه يجب أن يكون في الفريق. أشعر بالسوء تجاهه ومن الواضح أنك تعلم أنه محبط أيضًا. لذا، نعم، أعتقد أنه كذلك أيضًا. وأعتقد أنه سيواصل العمل الجاد”.
لم يتوقع جوزو أن ينافس في فريق ماوريسيو بوتشيتينو قبل عام 2026. ففي النهاية، لقد حصل للتو على مكان في الفريق الأول لريال سولت ليك ولم يشارك حتى في معسكر تدريبي مع الفريق الأمريكي الأول. مثل متعدد الأطراف خلال توقف كأس العالم، سجل ستة أهداف وقدم أربع تمريرات حاسمة في 14 مباراة بالدوري، وجاءت العديد من تلك المساهمات من المهارة والرؤية الجريئة. بصفته لاعبًا أساسيًا لا يمكن تفويته في كأس العالم، فإن أداءه يستحق على الأقل مستوى معينًا من الاعتبار.
لذا، عندما تلقى جوزو بريدًا إلكترونيًا من فريق بوكيتينو يخبره بأنه لن يلعب لفريق الولايات المتحدة الأمريكية هذا الصيف، كان ذلك بمثابة اعتراف بأنه كان قريبًا جدًا من تحقيق حلمه.
قال جوزو: “اعتقدت أنني لن أشعر بخيبة أمل كبيرة”. “من الواضح أن هذا ليس المكان الذي يجب أن أكون فيه. أعتقد أنني أشعر بخيبة أمل، لكنني أعتقد أيضًا أن هذا يمنحني المزيد من الحافز للانضمام إلى الفريق الأول، متى كان ذلك.”
وقال جوزو، والده من ساحل العاج، إنه ليس على علم بأي تواصل مع ساحل العاج الإبلاغ عن الاهتمام في 15 مايو، كشفت الأفيال عن فريقها واستعدت لإطلاق سراح فريقها.
واعترف ماستروني بأن فرص جوزو في الانضمام إلى المنتخب الأمريكي ضئيلة، لكنه يعتقد أنه سيتكيف بشكل جيد.
وقال ماستروني: “لا تزال بحاجة إلى ثلاث مباريات للخروج من المجموعة، وأعتقد أن فرصه ربما تكون ضئيلة، لكنني أشعر أن صفاته في القائمة المكونة من 26 لاعبًا ستكون جيدة حقًا في تلك اللحظات التي تحتاج فيها إلى تغيير اللعبة”. “أعتقد أنه قادر جدًا أمام المرمى. أعتقد أنه أظهر القدرة على تهديد الخط الخلفي حقًا، لذلك اعتقدت أن لديه فرصة وقد فعل ذلك”.
حتى لو لم يكن بوكيتينو مستعدًا لاختبار جوزو في المستوى التالي، فقد لا تتحلى الأندية بالصبر. جوزو، الذي لعب ما يزيد قليلاً عن 3000 دقيقة في الدوري وبلغ 19 عامًا في مارس، لن يتردد في التفكير في اتخاذ الخطوة التالية إذا اتصل النادي المناسب.
قال جوزو دون تردد: “أشعر أنني مستعد”. “سواء حدث ذلك أم لا، لا أعرف، لكنني أعتقد أنه موقف فريد أواجهه. أنا محظوظ لوجودي في مثل هذا النادي الرائع، لكنني أعتقد أيضًا، كما تعلمون… ما هي الخطوة التالية في مسيرتي؟ لا أعرف”.
في الوقت الحالي، سيأخذ جوزو ولونا وزملاؤهما استراحة من التدريب قبل استئناف التدريب في يونيو. لا شك أن ماستروني سيحرص على ضمان بقاء لونا وجوزو في المكانين المناسبين، مقارنة الآن بعام 2024 عندما تم استبعاد لونا بشكل غير متوقع من تشكيلة ماركو ميتروفيتش في أولمبياد باريس.
في حين أن صانع الألعاب البالغ من العمر 22 عامًا يجب أن يبقى مع المنتخب الوطني لسنوات قادمة، فإن فرصة تمثيل فريق الولايات المتحدة الأمريكية في كأس العالم على أرضه هي فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. يؤلمني غياب لونا عن الفريق نظرًا لأنه أصبح عنصرًا أساسيًا في التغطية والمحتوى والإعلانات قبل هذا الصيف.
وقال ماستروني: “لم يكن لي تأثير على المنتخب الوطني، ولا يقترب حتى من تأثير لونا على الفريق والكأس الذهبية العام الماضي في عام 2025، لذلك من الصعب حقًا بالنسبة لي أن أتعاطف أو أفهم ما يمر به. حتى، كما تعلمون، التسويق والإعلان (المتضمن) معه”.
“لكن دييغو تغلب على العقبات الصعبة داخل وخارج الملعب طوال مسيرته. أعتقد أنه سيصبح لاعبًا أقوى في هذا الصدد ولديه فرصة جيدة في المباراة التالية”.
