يعترف زوج الزعيمة الأسكتلندية السابقة باختلاس أموال الحزب

لندن (ا ف ب) – زوج صديقها السابق المنفصل الوزير الأول الاسكتلندي نيكولا ستورجيون واعترف يوم الاثنين باختلاس أكثر من 400 ألف جنيه إسترليني (540 ألف دولار) لتمويل أسلوب حياته الفخم أثناء عمله كرئيس تنفيذي للحزب الوطني الاسكتلندي.

وتم حبس بيتر موريل (61 عاما) أمام المحكمة العليا في إدنبره بعد اعترافه بالذنب في استخدام أموال الحزب لشراء منزل متنقل باهظ الثمن وسيارتين بما في ذلك سيارة جاكوار، بالإضافة إلى السلع الفاخرة بما في ذلك ساعات بريمونت وأدوات منزلية بما في ذلك مقعدين للمرحاض.

وقال جون سويني زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي في مؤتمر صحفي “من خلال الاختلاس من الحزب الوطني الاسكتلندي، سرق بيتر موريل آمال وأحلام وطموحات الآلاف من الأشخاص في جميع أنحاء اسكتلندا الذين بذلوا كل ما في وسعهم على مدى سنوات عديدة للمساهمة في بناء بلد أفضل”. “أنا خائف، لقد تعرضت للخيانة”.

نأى كل من سويني وستورجيون بأنفسهما عن جرائم موريل وقالا إنهما لم يكونا على علم بالسرقة.

وينهي اعتراف موريل بالذنب تحقيقا للشرطة استمر خمس سنوات وينهي فترة مضطربة للحزب السياسي المهيمن في اسكتلندا والزوجين السابقين اللذين تولىا السلطة ذات يوم.

بعد أقل من عامين من تحقيق الحزب الوطني الاسكتلندي انتصارا كبيرا في انتخابات 2021، ظهرت علامات الاضطرابات الداخلية وسط تساؤلات حول الشؤون المالية للحزب وتضاؤل ​​أعضائه.

هيمن سمك الحفش على السياسة الاسكتلندية منذ ما يقرب من عقد من الزمن. استقالة مفاجئة وفي فبراير 2023، شغل منصب الوزير الأول لحكومة اسكتلندا شبه المستقلة. سبق له أن خدم لأكثر من شغل هذا المنصب لمدة ثماني سنوات. وشعر المراقبون بالحيرة من إعلانها أنها تعلم “في رأسها وفي قلبها” أن هذا هو الوقت المناسب للمغادرة.

وفي الشهر التالي، استقال موريل من منصبه الذي دام عقدين من الزمن كمدير تنفيذي للحزب. وتحمل مسؤولية تضليل وسائل الإعلام بشأن انهيار أعضاء الحزب. وبعد ثلاثة أسابيع، قال اعتقلته الشرطة في منزل الزوجين في غلاسكو.

القضية تلقي بظلالها على SNP

وأمضت الشرطة يومين في تفتيش المنزل. كما داهموا مقر الحزب الوطني الاسكتلندي في إدنبره واستولوا على كرفان فاخر متوقف في ممر منزل والدة موريل شمال العاصمة.

وقال مساعد رئيس الشرطة ستيوارت هيوستن إن التحقيق، الذي كلف 2 مليون جنيه إسترليني (2.7 مليون دولار) من الأموال العامة، كان طويلًا ومعقدًا لأن موريل غطى مساراته لمدة 12 عامًا عن طريق إدخال إدخالات كاذبة في حسابات الحزب الوطني الاسكتلندي.

وقال هيوستن: “لقد أظهر بيتر موريل ازدراءً تامًا للمستوى العالي من ثقة الجمهور به”. “لقد أساء استخدام موقعه المتميز في الوصول إلى أموال الحزب الوطني الاسكتلندي عن طريق تحويل الأموال إلى حساباته الخاصة وتمويل أسلوب حياة مترف كان يرغب فيه ولكن لا يستطيع تحمله”.

ومن المقرر النطق بالحكم في 23 يونيو.

ألقى تحقيق الشرطة الاسكتلندية في كيفية إنفاق الحزب الوطني الاسكتلندي أكثر من 600 ألف جنيه استرليني (810 آلاف دولار) على حملة الاستقلال الاسكتلندية بظلاله على الحزب وستيرجن وإرثها.

كما تم القبض على سمك الحفش وأمين صندوق الحزب السابق كولين بيتي واستجوابهما. وقالت ستيرجن في ذلك الوقت: “أعلم دون أدنى شك أنني لم أكن مذنبا بارتكاب أي مخالفات”.

أعلنت الشرطة في مارس 2025 تم تطهير سمك الحفش وبيتي.

وقالت ستورجيون يوم الاثنين إنها لم تكن تعلم أو تشتبه في أن موريل يختلس أموالاً من الحزب. وقالت إنها “مدمرة” و”غاضبة ومجروحة وحزينة ومنزعجة بشدة من تأثير أفعاله على العائلة والأصدقاء والحزب الوطني الاسكتلندي”.

وقالت ستورجيون عبر موقع إنستغرام: “لقد سبب لي ألماً حاداً بسبب خيانة زوجي وخذلانه الذي أحببته ووثقت به”. “لماذا فعل ما فعله، وسوف يكون، خارج نطاق فهمي.”

عندما تم نشر قائمة ببعض العناصر التي زعم أن موريل اشتراها في وقت لاحق، بما في ذلك آلة صنع القهوة باهظة الثمن وقرص DVD للدراما السياسية الدنماركية بورغن (التي قالت ستورجيون للصحفيين إنها تحبها)، أصدرت بيانًا قالت فيه إنها ليس لديها أي فكرة عن أن العناصر تم شراؤها بأموال الحزب.

“اتحدوا وأوقفوا الرقابة”

قادت ستيرجن حزبها للسيطرة على السياسة الاسكتلندية وأعادت تشكيل الحزب الوطني الاسكتلندي من حزب ذي قضية واحدة إلى حد كبير إلى قوة حاكمة مهيمنة ذات موقف اجتماعي ليبرالي. لقد قادت حزبها خلال ثلاث انتخابات على مستوى المملكة المتحدة واثنين من الانتخابات الاسكتلندية وقادت اسكتلندا خلال جائحة الفيروس التاجي، ونالت الثناء على أسلوبها الواضح والمدروس في التواصل.

لكن أدت الانقسامات داخل الحزب الوطني الاسكتلندي إلى رحيل Sturgeon ولم يتحقق هدفها الرئيسي، وهو استقلال الدولة التي يبلغ عدد سكانها 5.5 مليون نسمة، عن بريطانيا.

وأعلنت ستيرجن العام الماضي طلاقها من موريل بعد نحو 15 عاما من الزواج.

قالت نائبة زعيم حزب العمال الاسكتلندي جاكي بيلي إنه “أمر لا يصدق” أن تعرف ستورجيون أي شيء عما فعله زوجها ودعت الوزير الأول سويني لشرح معرفة الحزب بالجريمة.

وقال بيلي: “عندما بدأت الأسئلة حول الشؤون المالية في الظهور، حاول نيكولا ستورجيون وآلة الحزب الوطني الاسكتلندي الاتحاد وإغلاق التدقيق، ونحن بحاجة إلى معرفة السبب”.

___

تم تصحيح عمر موريل في هذه القصة إلى 61 عامًا وليس 62 عامًا.